В Калифорнии производители обычно выбирают культуры теплого сезона: те, которые растут с марта по октябрь. Но агроном-консультант Стивен Каффка и его команда из Калифорнийского университета в Дэвисе, в том числе ученый проекта Ник Джордж, исследовали выращивание культур в прохладный сезон в тех же районах.
Их выращивают с октября по июнь.Почему? «Сельскохозяйственные культуры в теплое время года требуют большого количества поливной воды», — говорит Каффка. «Они, как правило, имеют высокую стоимость, но требуют воды. У культур в прохладное время года есть три преимущества: более низкие температуры позволяют растениям расти, не теряя столько же воды из-за испарения (например, пота человека), сколько культур, выращиваемых в жаркую погоду. также меньшее испарение влаги из почвы. Наконец, прохладный сезон — это когда Калифорния, в частности, получает большую часть своих осадков — так что урожай в прохладный сезон извлекает выгоду из этого прямого источника воды ».
Команда Каффки посмотрела на выращивание канолы и верблюда. Оба являются культурами холодного сезона, из которых производятся масличные.
Это семена, которые собирают и перерабатывают в масла. Канола и камелина также являются побочными продуктами из масличного шрота, которые используются в качестве корма для скота. Обе культуры можно использовать для производства биотоплива.Существует рыночный спрос на масличные культуры холодного сезона, если производители США использовали их в севооборотах. «Во всем мире канола и верблюда используются для диверсификации сельскохозяйственных систем, основанных на зерновых», — говорят исследователи. «В настоящее время спрос на эту продукцию в США значительно превышает спрос на внутреннее производство».
Использование масличных культур вместо пшеницы может дать несколько преимуществ. «Они могут помочь избавиться от болезней, когда возникают проблемы с пшеницей и другими мелкими зерновыми. Выращивание широколиственных культур там, где производятся злаки, может предоставить производителям большую гибкость в вариантах борьбы с сорняками, особенно если травянистые сорняки стали проблемой».Со всеми этими преимуществами, почему бы производителям просто не сделать выбор в пользу выращивания канолы или верблюда?
Выбор культуры для выращивания может быть сложным, особенно в Калифорнии, где возможно выращивание многих культур. И фермеры должны иметь высокую степень уверенности в том, что их инвестиции в урожай принесут хороший урожай с достаточной прибылью, чтобы сделать урожай конкурентоспособным по сравнению с другими доступными им культурами.Появилось много новых сортов канолы и верблюда. Сорта канолы различаются по продолжительности вегетационного периода, переносимости или потребности в зимнем охлаждении.
Большинство сортов камелины впервые выращиваются в США. Производители нуждаются в рекомендациях исследователей относительно типа выращиваемого сорта, идеального времени для посадки и других факторов.Почему команда Каффки решила исследовать масличные культуры? «Климат Калифорнии похож на южную Австралию, где культуры в прохладное время года выращиваются в основном за счет естественных осадков зимой», — говорят Каффка и Джордж. «В этом регионе существует обширная и успешная промышленность канолы.
Это предполагает, что агрономические методы и сорта, разработанные для канолы на юге Австралии, могут быть приняты в Калифорнии».Одним из факторов успеха рапса на юге Австралии было выведение сортов, которые хорошо растут в этой области. Сорта канолы, выведенные для Австралии, имеют более короткий вегетационный период, чем большинство коммерчески доступных сортов ярового канолы, выращиваемых в остальной части Северной Америки. Они цветут и завязывают семена до летней засухи и теплового стресса, что может снизить урожайность у более длинноплодных сортов.
Однако, по словам Каффки, рапс может стать ненадежным в условиях низкого или более неустойчивого количества осадков.В течение трех вегетационных сезонов команда Калифорнийского университета в Дэвисе посадила более 40 сортов канолы и более 60 видов верблюда в разных местах по всему штату. Сорта имели разнообразный генетический фон и включали как коммерческий, так и экспериментальный материал.
Исследователи также тщательно записали переменные, касающиеся полей и сезонных условий выращивания, таких как физические и химические свойства почвы, количество осадков в этом году и количество использованного орошения.Исследовательская группа Каффки показала, что канола является явным победителем для выращивания в Калифорнии. «Рапс достиг высоких урожаев и высокого содержания масла в семенах», — говорит Каффка. «Использование коротко- и среднеспелых сортов, выращиваемых зимой, может помочь рапсу стать экономически жизнеспособной культурой в Калифорнии».Результаты для камелины были не такими однозначными.
Его урожайность и содержание масла в семенах были ниже и более изменчивы, чем у канолы. Однако он «показал большую устойчивость к холоду и засухе, поэтому возможность жизнеспособности камелины для определенных ниш в Калифорнии должна быть исследована дополнительно», — говорит Каффка.
Команда Каффки также рекомендует провести дальнейшие исследования для оценки большего количества сортов обеих культур. Если посмотреть на более короткие весенние сорта, можно будет найти еще лучшие сорта, которые можно будет порекомендовать производителям. «Агрономические вопросы, которые все еще нуждаются в исследовании, включают использование воды растениями и надлежащее управление орошением.
Нам также необходимо исследование влияния различных сроков посадки на урожай, особенно в том, что касается влажности почвы и температуры».