«Я считаю азот закамуфлированным зверем среди нас», — сказал Стейн.«Люди теперь ответственны за добавление в окружающую среду большего количества фиксированного азота в форме аммония, чем все природные источники вместе взятые. Из-за этого азотный цикл был определен как самый несбалансированный биогеохимический цикл на планете».
Закамуфлированный зверьАзотный цикл Земли был значительно нарушен из-за процесса, который мы используем для производства удобрений, известного как процесс Габера-Боша, который добавляет в окружающую среду огромное количество фиксированного азота или аммония.
Последствия избытка аммония, расположенные ниже по течению, имеют огромные экологические последствия, от мертвых зон в наших океанах до парникового газа, в 300 раз превышающего эффект углекислого газа от молекулы к молекуле.По словам Штейна, выделение и определение характеристик микроба Nitrospira inopinata может помочь решить проблему азота на Земле.
Практическое применение«Микроб Nitrospira inopinata — это аммиачная губка, превосходящая почти все другие бактерии и археи в окислении аммония в окружающей среде», — пояснил Стейн. «Теперь, когда мы знаем, насколько эффективен этот микроб, мы можем изучить множество практических применений, чтобы уменьшить количество аммония, которое способствует экологическим проблемам в нашей атмосфере, воде и почве».Области применения варьируются от очистки сточных вод с разработкой более эффективных биопленок до очистки питьевой воды и почвы до исследований изменения климата.
«Эффективный полный окислитель аммиака, такой как Nitrospira inopinata, может производить меньше закиси азота», — пояснил Китс. «Поощряя наш микроб перерасти другие, неполные окислители, мы, в свою очередь, можем уменьшить их вклад в эффект парникового газа. Требуются дальнейшие исследования».