Исследование, проведенное под руководством Лондонского зоологического общества (ZSL), Panthera и Общества охраны дикой природы (WCS), показывает, что во всем мире осталось всего 7100 гепардов, что представляет собой наилучшую имеющуюся оценку для этого вида на сегодняшний день. Более того, гепард был вытеснен за пределы 91% своего исторического ареала. Сильнее всего пострадали популяции азиатских гепардов: в одном изолированном кармане Ирана осталось менее 50 особей.
В связи с резким сокращением численности видов, авторы исследования призывают внести гепарда из «Уязвимого» в «Вымирающий» в Красный список угрожаемых видов МСОП. Как правило, дикой природе, классифицированной как «находящаяся под угрозой исчезновения», уделяется более широкая международная поддержка, уделяется приоритетное внимание и уделяется внимание дикой природе, чтобы предотвратить надвигающееся исчезновение.Доктор Сара Дюрант, ведущий автор ZSL / WCS и руководитель проекта Программы по сохранению гепардов и африканских диких собак, сказала: «Это исследование представляет собой наиболее полный анализ статуса гепарда на сегодняшний день. Учитывая скрытный характер этой неуловимой кошки, Было сложно собрать достоверную информацию о данном виде, что привело к тому, что его бедственное положение было упущено из виду.
Наши результаты показывают, что большие требования к пространству для гепарда в сочетании со сложным спектром угроз, с которыми сталкивается этот вид в дикой природе, означают, что он вполне вероятен. быть гораздо более уязвимым для исчезновения, чем считалось ранее ».Дюрэнт продолжил: «Мы работали с правительствами штатов ареала и сообществом по сохранению гепардов над созданием всеобъемлющих рамок действий по спасению этого вида, но для их реализации необходимы средства и ресурсы.
Недавние решения, принятые на встрече CITES CoP17 в Йоханнесбурге представляют собой значительный прорыв, особенно в плане пресечения незаконного потока живых кошек, вывозимых из региона Африканского Рога. Однако необходимы согласованные действия, чтобы обратить вспять продолжающийся спад в условиях ускоряющихся изменений в землепользовании на всем континенте ".
Несмотря на то, что гепарды славятся своей скоростью и разборчивостью, степень преследований, с которыми они сталкиваются как внутри, так и за пределами охраняемых территорий, в значительной степени не осознается. Даже в охраняемых парках и заповедниках гепарды редко избегают повсеместных угроз конфликта между человеком и дикой природой, потери добычи из-за чрезмерной охоты людьми, потери среды обитания и незаконной торговли частями гепарда и торговли в качестве экзотических домашних животных.
Что еще хуже, 77% ареала гепарда, одного из самых распространенных хищников в мире, находятся за пределами охраняемых территорий. Неограниченные границами, широкомасштабные перемещения этого вида ослабляют защиту правоохранительных органов и значительно усиливают его уязвимость перед человеческим давлением. Действительно, в основном из-за давления на диких животных и их среду обитания за пределами охраняемых территорий, популяция гепардов Зимбабве резко упала с 1200 до 170 животных всего за 16 лет, что представляет собой поразительную потерю 85% гепардов в стране.В настоящее время ученые призывают к срочному изменению парадигмы в сохранении гепардов в сторону усилий на ландшафтном уровне, которые выходят за рамки национальных границ и координируются существующими региональными стратегиями сохранения этого вида.
Целостный подход к сохранению, который стимулирует защиту гепардов местными сообществами и транснациональными правительствами, наряду с устойчивым сосуществованием человека и дикой природы, имеет первостепенное значение для выживания вида.Директор программы Panthera по гепардам, доктор Ким Янг-Овертон, поделился: «Мы только что нажали кнопку сброса в нашем понимании того, насколько близки к исчезновению гепарды.
Достаточно. Мы должны мыслить масштабнее, сохраняя мозаику охраняемых и незащищенных ландшафтов, в которых обитают эти далекие кошки, если мы хотим навсегда предотвратить неизбежную потерю гепарда ».
Методология, использованная для этого исследования, также будет актуальна для других видов, таких как африканские дикие собаки, которым также требуются большие участки земли для процветания и, следовательно, они так же уязвимы перед растущими угрозами за пределами обозначенных охраняемых территорий.