«Наши открытия в молекулярной биологии, особенно в геномике, — это то, что нас больше всего удивило», — сказал Луис Амарал, профессор химической и биологической инженерии в инженерной школе Маккормика. "В этой важной области выделяется много денег на исследования, и женщины не представлены пропорционально. Это поднимает всевозможные вопросы относительно того, какая культурная среда была создана в этой области."
Зная, что сотрудничество имеет решающее значение для научного предприятия, Амарал и Тереза К. Вудрафф, репродуктивный биолог Северо-Западной медицины, сосредоточила внимание на этом факторе в своем исследовании недостаточно представленной группы женщин-преподавателей в STEM. Анализ данных полных публикаций почти 4000 преподавателей по шести дисциплинам STEM в ведущих исследовательских университетах США позволил сделать ряд выводов.
Исследователи обнаружили, что, в общих чертах, женские преподаватели (по шести различным дисциплинам в исследовании) имеют столько же сотрудников или соавторов, что и преподаватели-мужчины, и что преподаватели-женщины, как правило, возвращаются к одним и тем же сотрудникам немного реже, чем мужчины.
Предыдущее исследование Амарала показало, что новые коллаборации с большей вероятностью произведут более эффективную работу.
Однако эти совокупные закономерности следует интерпретировать с осторожностью, предупредил Амарал, поскольку ситуация может измениться в рамках отдельных дисциплин. Копнув глубже, исследователи обнаружили, что женщины недопредставлены в больших командах по геномике (раздел молекулярной биологии). Исследователи считают, что это может быть признаком негативной культурной среды в этом конкретном подполе.
«Мы хотим понять, каким образом мужчины и женщины получают различный опыт в дисциплинах STEM, чтобы можно было создать равные условия игры там, где это необходимо», — сказал Вудрафф.
«Необходимо добиться гораздо большего прогресса, чтобы недопредставленные группы чувствовали себя желанными в дисциплинах STEM», — сказал Амарал. "Фактически, степень прогресса даже не одинакова в рамках одной дисциплины, поэтому необходимо убедиться, что женщины не исключаются из определенных дисциплин."
В сопроводительном учебнике «Призрак Розалинды: биология, сотрудничество и женщина», также опубликованном 4 ноября, Кэролайн Вагнер из Университета штата Огайо, которая не участвовала в исследовании, помещает эту работу в контекст. «Один фактор остается довольно постоянным: женщины недопредставлены с точки зрения авторства, включая первое и / или последнее авторство (в зависимости от того, что более престижно), соавторства и присуждения научных премий», — пишет она.
"В целом, чем более элитный ученый, тем больше вероятность, что он будет работать на международном уровне; однако женщины-коллаборационисты с меньшей вероятностью будут работать на международном уровне и с большей вероятностью будут сотрудничать на местном уровне.
Это означает, что они с меньшей вероятностью будут сотрудничать с ведущими учеными.Вагнер отмечает, что предыдущие исследования и новые открытия группы Амарала служат нам напоминанием о том, что наследие Розалинды Франклин, чья важнейшая работа по структуре двойной спирали ДНК более 60 лет назад была заведомо недооценена в то время, продолжает жить.