Офиакодон отдаленно связан с большой парусной рептилией Диметродоном, которую люди, возможно, знали и жили в Северной Америке около 280-300 миллионов лет назад. Хотя он не выглядел особенно похожим на млекопитающее (можно простить за то, что он назвал его «ящерицей», у него есть много признаков, которые связывают его с млекопитающими. Сильно васкуляризованная ткань ранее наблюдалась у Ophiacodon, но ее присутствие было записано от экологических факторов, таких как водный образ жизни, а не от его фундаментальной физиологии.Шелтон изучил ряд костей Ophiacodon людей разного возраста и обнаружил, что более вероятным объяснением является то, что Ophiacodon был, по крайней мере, частично « теплокровным » ‘«Удивительно, что даже у некоторых из самых ранних представителей нашей собственной линии, жившей 300 миллионов лет назад, уже была тенденция к теплокровности», — сказал Сандер.
Офиакодон, вероятно, не является прямым предком современных млекопитающих, и его «теплокровные» признаки показывают, что он, возможно, развил его параллельно с млекопитающими, что само по себе интересно.Шелтон говорит: «Теплокровность — одно из величайших изобретений эволюции, но мы не до конца понимаем ее преимущества.
Мы никогда не сможем полностью оценить физиологию вымершего организма, но исследования, подобные нашим, помогут».