Переработанный поликарбонат (PC) и полиуретан (PUR) идеально подходят для изоляции зданий, холодильников, подушек и упаковки. Но для пластиковых автомобильных компонентов может быть сложно добраться до этой точки. Некоторые пластиковые отходы от транспортных средств легко перерабатываются; однако для материалов ПК и полиуретана требуется более сложный метод химической переработки.
Кроме того, краски и покрытия на пластмассах PC и PUR от автомобилей обычно мешают процессу, вызывая порчу переработанного продукта. А простое добавление, например, некоторых типов переработанных материалов PC и PUR к существующим изоляционным пенопластам, может сделать пену слишком плотным или хрупким. Хотя исследователи разработали различные методы химической переработки, очень немногие пытались сделать из них пригодные для использования продукты.
Хайнек Бенеш, Александр Процяк и его коллеги хотели применить новый подход к переработке ПК и полиуретана в переработанные материалы в надежде на расширение сферы их применения.Ранее исследователи показали, что кокосовое масло может разрушать ПК.
Здесь команда разработала способ восстановления поликарбоната и полиуретана из отработанного автомобильного пластика с помощью кокосового масла и микроволновых печей. В результате был получен возобновляемый и переработанный продукт, который не разлагался. Этот продукт можно комбинировать с существующей пеной, при этом целостность изоляционной пены сохраняется.
Кроме того, этот новый материал был устойчивым при высоких температурах, что делало его идеальным для использования в изоляционных материалах в строительной отрасли.