Палеонтологи из Музея природы и науки Перо в Далласе выступили соавторами научной статьи под названием «Серия сочлененных шейных позвонков Alamosaurus sanjuanensis Gilmore, 1922 (Dinosauria, Sauropoda) из Техаса: новый взгляд на взаимоотношения последнего гигантского зауропод в Северной Америке. " Их результаты теперь доступны в Интернете в виде статьи в открытом доступе на веб-сайте Journal of Systematic Palaeontology и будут опубликованы в его предстоящем печатном выпуске за январь / февраль 2017 года. Ведущий автор — Рональд С. Тыкоски, доктор философии, директор палеонтологической лаборатории музея Перо, а соавтор — Энтони Р. Фиорилло, доктор философии, главный куратор музея Перо и вице-президент по исследованиям и коллекциям. .«Гигантские зауроподы, такие как аламосавр, ??поражали людей с 1800-х годов.
Их размер поражает воображение, и они заставили ученых переосмыслить физические пределы наземных животных», — сказал Тыкоски. «Окаменелости, описанные в нашей статье, раскрывают новые подробности о последних зауроподах в Северной Америке, что помогает нам лучше понять, с кем был связан аламозавр и как этот вид попал в южную часть Северной Америки от 67 до 66 миллионов лет назад — как раз вовремя. исчезнуть в конце мелового периода! "Название Alamosaurus произошло от торгового поста Охо Аламо и геологического образования в Нью-Мексико, где были найдены первые кости этого вида (не после исторической битвы в Сан-Антонио, штат Техас, в 1836 году). Название торгового поста происходит от испанского слова, обозначающего огромный тополь, растущий на торговом посту.
Аламозавр был зауроподом-титанозавром, одной из групп длинношеих и длиннохвостых динозавров, в которую входили самые большие животные, ходившие по Земле.Открытие массивных костей произошло в 1997 году, когда совместная полевая команда из Техасского университета в Далласе (UT-D) и музея Перо (известного в то время как Далласский музей естественной истории) работала в северо-восточной части города. Национальный парк Биг-Бенд.
Ученые и добровольцы раскопали участок, на котором образовались части нескольких незрелых зауроподов, когда Дана Биазатти, тогда студентка UT-D, «вытянула ноги» и наткнулась на замечательные останки взрослого титанозавра в нескольких сотнях ярдов от них. Команда была ошеломлена. Девять шейных (шейных) позвонков были первой серией сочлененных костей шеи взрослых аламозавров, когда-либо обнаруженных. Окаменелости аламозавра из национального парка Биг-Бенд в настоящее время представляют собой крупнейших динозавров, обнаруженных в Техасе.
«Это был один из тех дней, которые нельзя забыть. Часть животного, которая была обнажена на поверхности, была бедренной областью.
В результате зондирования вокруг участка была обнаружена эта невероятная шея», — сказал Фиорилло. «Один из интригующих аспектов этого проекта заключается в том, что для того, чтобы лучше понять этого динозавра в нашем родном штате, нам также пришлось частично полагаться на результаты научной работы, которую музей Перо проводил на арктической Аляске в течение то же окно времени ".Четыре года спустя — после получения полного сотрудничества и необходимых разрешений от Службы национальных парков и выстраивания вертолетов Bell Helicopter для помощи в транспортировке окаменелостей (бесплатно) из отдаленного места дикой природы — музей Перо и команда UT-D вернулись в сайт Западного Техаса для их сверхсекретной миссии по обнаружению костей взрослых зауроподов.
В течение восьми преимущественно жарких и пыльных дней в начале мая 2001 года они осторожно выкапывали позвонки, а затем вытащили почти 3000 фунтов. гипса, дерева, мешковины и воды на их спинах, чтобы создать куртки, защищающие огромные кости. В последний день полевые бригады вместе с взволнованными сотрудниками Службы национальных парков и другими зрителями нервно наблюдали, как вертолет осторожно поднял гипсовые куртки, некоторые из которых весили полтонны или более, с места раскопок.
Ценный груз, свисавший с вертолета на высоте около 50 футов над землей, медленно перевезли в грузовик с платформой на расстоянии около мили. После того, как куртки были упакованы и надежно закреплены, они отправились в 550-мильное путешествие в палеолабораторию музея Перо в Фэйр-парке в Далласе, где им предстояло много лет работы по подготовке окаменелостей.
«Это замечательное открытие демонстрирует важность государственных земель Америки как места, где ученые могут проводить исследования, приносящие пользу каждому», — сказала Синди Отт-Джонс, суперинтендант национального парка Биг-Бенд. «Хотя национальный парк Биг-Бенд — место, которое многим нравится благодаря своим пейзажам и рекреационным возможностям, посетители должны знать, что в парке также проводится огромное количество научных исследований».Сегодня посетители могут увидеть настоящие окаменелые кости шеи из Биг-Бенд в Музее природы и науки Перо, который открылся в декабре 2012 года недалеко от центра Далласа.
Огромные кости послужили источником вдохновения для центральной части музея T. Boone Pickens Life Then and Now Hall, полностью собранного скелета аламозавра высотой 25 футов и больше, чем длина двух школьных автобусов, затмевая стоящего тираннозавра рекса. рядом с ним. Лазерная оцифровка и 3D-печать использовались для создания легких копий шеи динозавра из музея Перо, а также частей тела, полученных из другого скелета в Техасском университете в Остине, а также костей хвоста и ног из коллекций Смитсоновского института в Вашингтоне. , Округ Колумбия Фаворит публики, захватывающий дух слепок был изготовлен и смонтирован Research Casting International из Онтарио, и он остается единственным воспроизведением полного скелета аламозавра, выставленным в любой точке мира.
После того, как в 2009 году было принято решение представить аламозавра на новом объекте, Тыкоски вспоминает, что на подготовку позвонков для дебюта в музее потребовались титанические трехлетние усилия. Дополнительный персонал и более двух десятков добровольцев работали тысячи часов, тщательно вычищая 66 миллионов лет осадка, погребшего кости динозавров.
Оба палеонтолога музея Перо приписывают успех этой 19-летней инициативе многочисленным партнерам, которые сотрудничали и сотрудничали от начала до конца.«Этот документ является кульминацией почти двух десятилетий упорной работы и невероятного сотрудничества и партнерства между столькими агентствами и учреждениями», — сказал Тыкоски. "От сотрудников UT-D, национального парка Биг-Бенд, Bell Helicopter, Смитсоновского института, лаборатории палеонтологии позвоночных в Юта-Остине, преданных своему делу сотрудников и волонтеров из музея Перо и других палеонтологов, которые давали советы и рассказывали об этих животных , так много людей внесли свой вклад в развитие науки и информацию, доступную всему миру ».«Это была такая невероятная находка, и мы смогли поработать с таким количеством людей, чтобы помочь нам прийти к успешному заключению.
Я думаю, на каком-то уровне все вернулись к своему детскому трепету перед гигантскими динозаврами», — добавил Фиорилло.