«То, что мы видим в великолепных деталях с этими наблюдениями, — это последний акт умирающей звезды красного гиганта, поскольку она теряет большую часть своей газовой массы под сильным истекающим ветром», — сказал соавтор исследования Марк Моррис, профессор физики Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. и астрономия.Сравнив свои телескопические наблюдения с компьютерным моделированием, астрономы пришли к выводу, что высокоэллиптическая орбита отвечает за форму газовых выбросов, окружающих эту систему.Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy и является обложкой мартовского номера.«Из-за орбитального движения красного гиганта, теряющего массу, холодный молекулярный газ, составляющий ветер от этой звезды, разбрасывается, как струи воды из вращающегося садового оросителя, образуя истекающий узор из спиральных оболочек», — сказал Моррис. .ALMA, мощная международная установка, управляемая совместно многими странами по всему миру, включая США, измеряет чрезвычайно коротковолновое радиоизлучение.
Используя этот уникальный инструмент, ученые смогли создать трехмерное изображение излучения молекул, выброшенных из LL Pegasi, которые затем образуют спиральный узор, вызванный присутствием орбитальной звезды-компаньона.Изображения, которые показывают множество полных оборотов спирального узора, дают ключ к разгадке динамики двойной системы за период в 5000 лет.
«Эта необычно упорядоченная система открывает дверь к пониманию того, как орбиты таких систем развиваются со временем, когда одна из звезд теряет большую часть своей массы», — сказал Моррис.