Новые результаты, опубликованные в журнале Nature Geoscience, противоречат предыдущим исследованиям и указывают на то, что температура поверхности моря в тропиках была выше в период от раннего до среднего плиоцена, то есть в интервале от 5 до 3 миллионов лет назад.Плиоцен представляет особый интерес, потому что тогда считалось, что концентрация СО2 составляла около 400 частей на миллион, это самый высокий уровень за последние 5 миллионов лет, но уровень, который был впервые достигнут прошлым летом из-за деятельности человека. Более высокие уровни CO2 в плиоцене долгое время ассоциировались с более теплым миром, но данные из тропических регионов предполагали относительно стабильные температуры.Руководитель проекта и директор Института Кэбота профессор Ричард Панкост сказал: «Эти результаты подтверждают то, что уже давно предсказывали климатические модели — что, хотя парниковые газы вызывают большее потепление на полюсах, они также вызывают потепление в тропиках.
Такие результаты показывают, что мало мест на Земле будет невосприимчив к глобальному потеплению и что тропики, вероятно, испытают связанные с этим климатические воздействия, такие как усиление интенсивности тропических штормов ".Ученые сосредоточили свое внимание на Южно-Китайском море, которое находится на краю огромного теплого водоема, Западно-Тихоокеанского теплого бассейна (WPWP). Некоторые из наиболее полезных индикаторов температуры нечувствительны к изменению температуры в сердце WPWP, которое уже достигло максимальной температуры, которую они могут зарегистрировать. Сосредоточившись на Южно-Китайском море, исследователи смогли использовать комбинацию геохимических записей для восстановления температуры поверхности моря в прошлом.
Однако не все записи согласуются с этим, и исследователи утверждают, что некоторые инструменты, использованные для восстановления прошлой температуры океана, должны быть пересмотрены.Первый автор статьи Шарлотта О’Брайен добавила: «Сложно восстановить температуру океана много миллионов лет назад, и каждый из используемых нами инструментов имеет свой собственный набор ограничений.
Вот почему мы использовали комбинацию подходов к этому исследованию. Мы показали, что два разных подхода согласуются, но третий подход соглашается, только если мы сделаем некоторые предположения о том, как содержание магния и кальция в морской воде изменилось за последние 5 миллионов лет. Это предположение, что сейчас необходимо протестировать ".
Работа финансировалась Советом по исследованиям окружающей среды Великобритании и продолжается.Доктор Гэвин Фостер из Университета Саутгемптона особенно заинтересован в соединении температурных рекордов с улучшенными оценками уровней углекислого газа в плиоцене.
Он сказал: «Так же, как мы продолжаем оспаривать наши реконструкции температуры, мы должны оспаривать соответствующие оценки углекислого газа. Вместе они помогут нам по-настоящему понять естественную чувствительность земной системы и обеспечить лучшую основу для прогнозирования будущего изменения климата».