Ряд возникающих инфекционных заболеваний, включая некоторые из самых смертоносных вспышек, таких как Эбола, атипичная пневмония и ВИЧ, являются результатом заражения людей патогеном, который обычно поражает другие виды. Степень вреда, причиняемого патогеном, когда он переходит в новый вид, может быть очень разной, иногда вызывая мало симптомов, если они вообще возникают, а в других случаях вызывая высокий уровень смертности.Команда под руководством исследователей из отдела генетики Кембриджского университета изучила, как вред, причиняемый патогеном, может измениться после перехода между видами.
Исследователи заразили 48 видов плодовых мух РНК-вирусом и обнаружили, что количество вреда, причиненного вирусом, сильно варьировалось у новых хозяев: некоторые виды имели относительно доброкачественные инфекции, а другие быстро умирали. Большинство смертельно опасных заболеваний, поражающих людей, вызываются РНК-вирусами.Около 40 миллионов лет назад у разных видов плодовых мух был общий предок. Взаимоотношения между различными видами можно изучить с помощью эволюционного «древа», известного как филогения.
Виды, которые группируются вместе, наиболее генетически похожи.В исследовании, опубликованном сегодня в журнале PLOS Pathogens, исследователи показывают, что близкородственные виды демонстрируют одинаковые уровни вирулентности при заражении вирусом, при этом дерево видов представляет собой лоскутное одеяло из близкородственных групп, показывающих высокую или низкую вирулентность. Наблюдаемый уровень вирулентности, по-видимому, связан с количеством вируса, который накапливается в хозяевах. Вирусная нагрузка также, вероятно, влияет на способность вируса распространяться.
Хотя исследование проводилось на плодовых мушках, исследователи предполагают, что общий принцип должен применяться ко всем видам. Исследование, опубликованное в журнале Science в 2014 году, показало, что такая картина наблюдается у земноводных, инфицированных хитридом.«Мы видим такие закономерности в дикой природе», — объясняет доктор Бен Лонгдон. «Вирус Эбола, например, кажется, вызывает мало симптомов у своего естественного резервуара, летучей мыши, но смертельно опасен для шимпанзе, горилл и людей.
«Хотя может и не быть четкого правила, позволяющего предсказать, насколько смертоносным будет патоген для нового хозяина, простое практическое правило может заключаться в том, что если он вызывает высокий уровень вирулентности у любого данного вида хозяина, он обычно вызывает аналогичные уровни вирулентности. у близкородственных хозяев. Если мы увидим появление нового заболевания, которое вызывает высокий уровень смертности, например, у шимпанзе, то оно также может представлять опасность для человека ».