Исследователи обнаружили, что расширение прав и возможностей женщин было причинно и тесно связано с демократическим развитием в этот период, независимо от урбанизации, экономического роста, ВВП, внешней помощи и долга, а также религии. Демократия более вероятна в странах с более длительной историей образования девочек.
Страны, которые начали период с более высоким уровнем образования женщин, участием женщин в рабочей силе и более низкими коэффициентами рождаемости, добились больших политических успехов, чем страны, которые добились таких улучшений позже в этот период. Кроме того, все три аспекта расширения прав и возможностей женщин должны быть сильными, чтобы страна могла демократически развиваться в течение этого периода.
Есть несколько стран, которые не достигли демократического развития, несмотря на высокие баллы по показателям расширения прав и возможностей женщин.
Китай — один из них. Частично это можно объяснить постоянным нарушением прав человека женщин (торговля женщинами и детьми с целью проституции и принудительного труда). Более того, резкое снижение рождаемости за последние три десятилетия было вызвано реализацией политики одного ребенка в Китае, которая, напротив, усилила предпочтение сыновей и усилила дискриминацию в отношении девочек и женщин в сельских районах.
Исследователи проанализировали данные Polity IV, измеряющие уровень демократии (набор руководителей, ограничения исполнительной власти и политическая конкуренция между государством и его гражданами), данные Всемирного банка об участии женщин в рабочей силе и общих коэффициентах рождаемости, а также данные Barro & Lee набор данных об образовательном уровне женщин (старше 15 лет).
Несмотря на несколько аномалий, это исследование показало, что в целом изменение жизни женщин внесло значительный вклад в демократическое развитие в конце 20 века. По мере того как социальные и экономические права женщин продолжают улучшаться, авторы ожидают, что все больше наций будут двигаться к демократии, а существующие демократии будут укрепляться и углубляться.