Эти результаты были опубликованы в научном журнале Current Biology. Команда исследователей заявляет, что их результаты вселяют надежду на успешную борьбу с хитридиомикозом, который в настоящее время является одним из самых смертоносных заболеваний диких животных.Весь класс земноводных сильно пострадал от нынешней волны глобального вымирания.
Хотя антропогенное изменение и фрагментация среды обитания являются наиболее важными причинами утраты биоразнообразия амфибий, простое сохранение среды обитания амфибий уже не гарантирует выживания амфибий. Действительно, было показано, что занесение инфекционных заболеваний приводит к исчезновению земноводных даже в, казалось бы, нетронутых местах обитания. «Текущее сокращение численности земноводных является катастрофой для экосистем по всему миру», — говорит д-р Дирк С. Шмеллер из Центра экологических исследований им.
Гельмгольца (UFZ) и CNRS Unit Ecolab и добавляет: «Амфибии играют ключевую роль в пресноводных экосистемах, и когда они уйдут, неизбежны далеко идущие перемены ».Хитридиомикоз — это заболевание, от которого страдают земноводные по всему миру.
Это вызвано смертельным хитридом кожного грибка (Batrachochytrium dendrobatidis), или Bd, как сокращенно называют его ученые. Bd поражает кожу земноводных, которая является для них важным органом дыхания, позволяя им дышать также в воде. «Bd необходимо прижиться в новой среде, и обычно у него есть ограниченное время, чтобы заразить подходящего хозяина, будь то взрослое животное-амфибия или головастики и личинки этой группы видов», — говорит ветеринар, профессор доктор Франк Пасманс из Гентского университета.Если Bd успешно установится, инфекция будет неуклонно расти, и выше определенного порога амфибии начнут умирать. У уязвимых видов может произойти локальное исчезновение.
Таким образом, многие виды были потеряны, особенно в Центральной Америке и тропической Австралии. Однако этот наихудший сценарий имел место не во всех популяциях жабы-акушерки A. obstetricans в Пиренейских горах, главной области исследований проекта Biodiversa RACE, что заинтриговало ученых. Они начали целый ряд экспериментов, на выполнение которых потребовалось более трех лет, чтобы понять, какие различия между разными прудами и озерами Пиренеев могут объяснить такую ??закономерность. «Зараженные озера и пруды не выглядели как незараженные ни по растительности, ни по геологическим характеристикам», — говорит Дирк С. Шмеллер. «Когда мы принесли воду из зараженных и незараженных мест, в некоторых случаях с помощью ослов, мы увидели четкие различия в лабораторных культурах патогена, а также в динамике заражения». Серия дополнительных экспериментов, кроме четко установленных, что некоторые микроскопические водные хищники, такие как простейшие и коловратки, способны потреблять большие количества инфекционной стадии Bd. «Потребление зооспор снижает инфекционное давление для всего населения за счет уменьшения числа инфицированных головастиков», — говорит Марк Блуа из Университета Гента.
Водоемы, которые не поддерживают разнообразное и многочисленное сообщество микропохищников, например те, которые страдают от антропогенного давления и воздействия окружающей среды, могут привести к более высокому уровню заражения, что приведет к вспышкам болезней и падению популяции амфибий. Д-р Аделина Лояу из Центра экологических исследований им. Гельмгольца и подразделения CNRS Ecolab добавляет: «Большой вопрос, на который нужно быстро ответить, заключается в том, можем ли мы уменьшить влияние хитридиомикоза на естественные популяции амфибий, управляя численностью микрохищников и составом сообществ? И если да, то предлагает ли это реальный метод сохранения амфибий в зараженных Bd районах по всему миру ». Работа, проведенная международной исследовательской группой, финансируемой Biodiversa-Project RACE, вселяет надежду на эффективный биоконтроль против грибка Chytrid, без недостатков, связанных с внедрением неместных агентов биоконтроля, таких как использование противогрибковых химикатов или выброс чужеродные кожные бактерии в окружающую среду, или зависимость от непредсказуемой температуры окружающей среды для «лечения» инфекций.
Исследование также способствует лучшему пониманию того, как здоровье экосистемы связано с установлением патогенов в новых средах, поскольку только в здоровых экосистемах сообщество микроорганизмов может эффективно потреблять зооспоры.