Профессор Стефан Дорр и доктор Кристина Сантин из Научного колледжа Университета Суонси провели подробный анализ глобальных и региональных данных о возникновении, силе пожаров и их влиянии на общество.В их исследовании, опубликованном в Philosophical Transactions of the Royal Society B, были изучены записи древесного угля в отложениях и данные о соотношении изотопов в ледяных кернах, чтобы создать картину лесных пожаров в прошлом.
В отличие от того, что широко освещается в литературе и сообщениях СМИ, они обнаружили, что:Общая площадь выгоревших площадей в мире за последние десятилетия несколько снизилась, несмотря на некоторые заметные увеличения в регионах. В настоящее время около 4% поверхности суши в мире ежегодно подвергается растительным пожарам.появляется все больше свидетельств того, что сегодня на глобальном ландшафте меньше пожаров, чем столетия назад.
прямые жертвы в результате пожаров и экономический ущерб также не демонстрируют четких тенденций за последние три десятилетия.Исследователи приходят к выводу:"Имеющиеся на сегодняшний день данные не подтверждают общее увеличение площади выгоревших участков или их тяжести во многих регионах мира. Действительно, появляется все больше свидетельств того, что в настоящее время в ландшафте в целом меньше пожаров, чем было столетия назад, хотя масштабы этого сокращения еще предстоит изучить более подробно ".
Несмотря на серьезные последствия для общества, возникающие при возникновении пожаров вблизи населенных пунктов, о чем так ярко свидетельствуют несезонно ранние лесные пожары в Канаде этой весной, которые привели к успешной эвакуации всего города с населением 80 000 жителей, исследователи обнаружили, что риск прямой смерти от пожара для населения в целом относительно низок по сравнению с другими опасными природными явлениями.Глобальные смерти 1901-2014 гг.лесной пожар 3753землетрясения 2,5 миллионанаводнения 7 миллионовОднако исследователи также предупреждают о серьезных последствиях изменения климата, изменений в землепользовании и увеличения плотности населения на так называемой границе дикой природы и города.
Например, изменение климата уже привело к удлинению сезона пожаров в некоторых частях Северной Америки и, вероятно, приведет к увеличению количества и серьезности пожаров во многих регионах земного шара, включая Великобританию.Исследователи отмечают: «Потепление климата, которое, согласно прогнозам, приведет к более суровой погоде с пожарами во многих регионах земного шара в этом столетии, вероятно, будет еще больше способствовать как предполагаемым, так и фактическим рискам для жизни, здоровья и инфраструктуры. Следовательно, необходимость в человеческие общества, сосуществующие с огнем, будут продолжаться и могут увеличиваться в будущем ».
Профессор Стефан Дорр из Университета Суонси, который также является главным редактором Международного журнала Wildland Fire, объяснил: «Крупномасштабные изменения в землепользовании все чаще подвергают не адаптированные к пожарам ландшафты, такие как тропические торфяники, серьезному ущербу от пожаров. . "Доктор Кристина Сантин, биолог из Университета Суонси, чьи исследования также сосредоточены на влиянии пожаров на углеродный цикл, добавила:«Огонь является фундаментальным природным экологическим агентом во многих наших экосистемах и представляет собой« проблему »только там, где мы решаем жить в этих подверженных пожарам регионах или когда мы, люди, вносим его в не адаптированные к пожару экосистемы».В синтезе эксперты подчеркивают зачастую фундаментальную, сложную и неизбежную роль огня как в «естественной», так и в «созданной человеком» окружающей среде.
Они утверждают, что «проблема лесных пожаров» по ??сути больше социальная, чем естественная, и что нам нужно двигаться к более устойчивому сосуществованию с огнем. Это требует сбалансированного и информированного понимания реалий возникновения лесных пожаров и их последствий.