Результаты показывают, что сжигание биомассы загрязненного лесного топлива может усугубить плохое качество воздуха — и связанные с этим проблемы со здоровьем — в некоторых из наиболее загрязненных районов мира, в том числе в столичном районе Лос-Анджелеса, который, как ожидается, пострадает от новых лесных пожаров, поскольку засушливые условия продолжаются.Исследование, проведенное Акуа Аса-Авуку, научным сотрудником Центра экологических исследований и технологий (CE-CERT) инженерного колледжа Борнса Калифорнийского университета в Риверсайде, было недавно опубликовано в Интернете (2 марта) в журнале Environmental Research Letters.Когда люди сжигают топливо — в автомобилях, электростанциях и заводах — азот выбрасывается в атмосферу и поглощается растениями.
Несмотря на то, что он необходим для роста растений, избыток этого биологически доступного азота может привести к «насыщению азотом» — явлению, о котором ранее сообщили ученые Лесной службы в Риверсайде. Насыщение азотом может вызвать каскад неблагоприятных последствий, включая уменьшение биоразнообразия, изменение видов растений, подкисление почвы и загрязнение воды.
В этой статье исследователи UCR и Forest Service объединились, чтобы изучить ранее не изученный аспект насыщения азотом: его влияние на газы и аэрозоли, выделяющиеся при сжигании лесного топлива из области, испытывающей насыщение азотом.Ученые провели исследование в горах Сан-Бернардино, 60-мильном участке федеральных и частных лесных угодий к востоку от столичной зоны Лос-Анджелеса. Поскольку концентрация загрязнения снижается с запада на восток по мере увеличения расстояния от Лос-Анджелеса, леса дают редкую возможность сравнить выбросы от топлива из диких земель, подверженных различным уровням хронического загрязнения воздуха. На участках, расположенных на расстоянии 55 миль друг от друга, исследователи собрали недавно отложенный материал из лесной подстилки, называемый подстилкой, которая является основным топливом в этих лесах.
На обоих участках встречается одинаковая смесь хвойных пород деревьев, и на момент сбора они испытали аналогичные температуры и осадки.Как показали предыдущие исследования, подстилка с загрязненного участка, которая подверглась высоким уровням атмосферного оксидов азота и озона, имела более высокое содержание азота, чем подстилка с чистого участка. Затем исследователи сожгли подстилку в контролируемых лабораторных испытаниях, собрали выбросы и проанализировали их.
Результаты показали:Топливо с загрязненного участка выделяет больше оксидов азота, которые способствуют образованию смога и озона.
В некоторых случаях загрязненное топливо выделяет на 30% больше оксидов азота, чем топливо на чистом участке.Загрязненное топливо выделяет больше мелких мелких частиц (PMСостав частиц из загрязненных регионов был разным; вероятность их испарения была ниже, но они прошли такую ??же атмосферную обработку, что и выбросы от чистого топлива, подвергающегося воздействию солнечного света.
Аса-Авуку, доцент кафедры химической и экологической инженерии CE-CERT, сказал, что агентства, которые наблюдают за предписанными ожогами, должны учитывать эти результаты, когда они прогнозируют вероятные последствия предписанного сжигания лесного топлива в районах, подверженных хроническому загрязнению воздуха.«Воздействие на окружающую среду предписанных ожогов исторически основывалось на данных о чистом топливе в районах с хорошим качеством воздуха, поэтому мы, вероятно, недооценили влияние выбросов биомассы в загрязненных районах», — сказал Аса-Авуку.
Она добавила, что исследование поддерживает растущие доказательства того, что людям необходимо уменьшить загрязняющий след, связанный с сжиганием ископаемого топлива.«Это исследование и, в частности, озабоченность тем, что биомасса, выращенная и сожженная на загрязненных территориях, потенциально более токсична для здоровья человека, является дополнительным доказательством того, что человеческая деятельность имеет последствия, которые еще не исследованы и, следовательно, не поняты», — сказала она.