Давно известно, что песок — густонаселенная и активная среда обитания. Теперь Дэвид Пробандт и его коллеги описали микробное сообщество на одной песчинке, используя современные молекулярные методы. Для этого они использовали образцы, взятые в южной части Северного моря, недалеко от острова Гельголанд, у побережья Германии.
Бактерии не колонизируют песчинки равномерно. В то время как открытые участки практически не колонизированы, бактерии суетятся в трещинах и углублениях. «Там они хорошо защищены, — поясняет Пробандт.
Впечатляющее разнообразиеОднако разнообразие бактерий, а не только их количество, впечатляет. «Мы обнаружили тысячи различных видов бактерий на каждой песчинке», — говорит Пробандт.Одни виды и группы бактерий встречаются на всех исследованных песчинках, другие — только кое-где. «Более половины жителей на всех зернах одинаковы. Мы предполагаем, что это ядро ??сообщества на всех песчинках выполняет аналогичную функцию», — объясняет Пробандт. «В принципе, каждое зерно имеет одно и то же основное население и инфраструктуру».
Поэтому мы действительно можем многое узнать о бактериальном разнообразии песка в целом, исследуя одну песчинку.Песчаные берега — огромные фильтрыОбитающие в песке бактерии играют важную роль в морской экосистеме и глобальном круговороте материалов.
Так как эти бактерии перерабатывают, например, соединения углерода и азота из морской воды и речных притоков, песок действует как огромный очищающий фильтр. Большая часть того, что смывается морской водой на морское дно, не возвращается обратно.
«Каждая песчинка функционирует как небольшая кладовая с бактериями», — объясняет Пробандт. Они доставляют необходимые материалы для поддержания цикла углерода, азота и серы. «Какими бы ни были условия, которым подвергается бактериальное сообщество на песчинке — благодаря большому разнообразию основного сообщества всегда есть кто-то, кто переработает вещества из окружающей воды».