Рак — это результат мутаций в генах здоровых клеток. Переход к раковым клеткам включает фундаментальную трансформацию их метаболизма, того, как они используют питание и энергию.
Беспрепятственный рост раковых клеток основан на их особом метаболизме.
Исследователи Чалмерса исследовали метаболизм, связанный с десятью типами раковых клеток. При анализе регуляции метаболизма здоровыми клетками после того, как они стали злокачественными, исследователи сделали неожиданное открытие.
«Один тип рака выделялся среди всех остальных», — говорит профессор Йенс Нильсен, возглавлявший группу. "Клетки, пораженные раком почки, перепрограммируют свой метаболизм особым образом, что является слабым звеном в болезни. Больше всего нас поразило то, что мы потенциально можем измерить эту уязвимость, взяв простой образец крови."
Чтобы более внимательно изучить возможные методы использования метаболизма для диагностики почечно-клеточного рака — наиболее распространенного типа рака почки — команда Чалмерса начала сотрудничать с исследователями в больнице в Падуе, Италия.
«Чтобы определить, верны ли наши прогнозы, — говорит профессор Нильсен, — больница проведет клиническое испытание для анализа образцов крови и образцов мочи от пациентов с раком почки.
Мы ожидаем, что простой метод определения того, есть ли у кого-то рак почки, будет доступен в течение нескольких лет."
Раннее обнаружение рака почки значительно улучшает его прогноз. На этом этапе операция по предотвращению метастазирования злокачественного новообразования может быть успешной. Исследование также предполагает, что возможной долгосрочной целью является способность уничтожать раковые клетки путем изменения их метаболизма.
«Поскольку клетки рака почек метаболизируются ненормально, им приходится бороться за свое выживание», — говорит Франческо Гатто, построивший модели клеток. "В результате должна появиться возможность настроить способ использования их уязвимостей, чтобы убивать их, не повреждая здоровые клетки."
Помня об этой идее, команда Чалмерса также сотрудничает с британскими исследователями, чтобы определить механизмы, решающие для уничтожения раковых клеток почек.
Цель состоит в том, чтобы открыть и разработать лекарства, которые могут атаковать почечно-клеточную карциному.