Старший специалист по молекулярной биологии Джейкоб Хэтч знает, что MRSA — инфекция, поразившая ногу его отца.Хэтч находился за тысячи миль от него во время миссии СПД (мормонов), когда устойчивый к метициллину Staphylococcus aureus декальцинировал кости стопы и голени его отца, что привело к экстренной ампутации чуть ниже колена.«Было действительно трудно услышать новости — вы никогда не ожидаете, что кому-то из вашей семьи придется ампутировать конечность», — сказал Хэтч. «Я чувствовал себя беспомощным, находясь так далеко».
Теперь Хэтч мстит бактериям. Проводя исследования вместе с доцентом микробиологии и молекулярной биологии (и шурином) Брэдфордом Бергесом, Хэтч раскрывает силу нового убийцы MRSA: бактериофага.Фаги — это вирусы, которые ищут, заражают и убивают бактерии. Исследователи BYU успешно использовали их для спасения ульев от американского гнильца, и теперь они используют свои способности, чтобы найти MRSA и устранить его.
В недавнем исследовании, опубликованном в высокопоставленном журнале PLOS ONE, Хэтч, Бергес и его коллеги продемонстрировали способность фагов обеззараживать (убивать) бактерии MRSA человека как с твердых поверхностей (стеклянный стол), так и с тканей (лабораторный халат).Выводы об эффективности фагов против MRSA становятся все более важными, поскольку смертоносные бактерии теперь устойчивы почти ко всем доступным антибиотикам. Врачи опасаются, что один антибиотик, который все еще может лечить MRSA, — ванкомицин — вскоре также может оказаться неэффективным.MRSA наиболее проблематичен в больницах и домах престарелых — местах, где больные и раненые подвержены заражению.
Бергес сказал, что около 30 процентов людей являются переносчиками бактерий, но они становятся неприятными только тогда, когда проникают через кожу.У инфицированных людей может развиться сепсис, пневмония, менингит или даже смерть. К счастью, исследование Бергеса и Хэтча показывает, что фаги убивают более 99 процентов патогенов MRSA.
«И хотя фаги убивают бактерии, они никогда не вызовут никаких проблем для людей, потому что это вирус, который эволюционировал, чтобы инфицировать клетки бактерий», — сказал Бергес. «Он никогда не заразит человеческие клетки — это даже невозможно».На сегодняшний день исследовательская группа определила шесть уникальных типов фагов, которые могут убивать MRSA. Их будущие исследования позволят выявить еще больше фагов, убивающих MRSA.
Благодаря наставничеству Бергеса, Хэтч теперь публиковался как студент бакалавриата и занимает ведущее положение в медицинской школе в следующем году. Он надеется, что его работа может уберечь других от проблем, с которыми столкнулся его отец.
«Это исследование — мой способ справиться с этим, и я чувствую, что смог что-то сделать для решения подобных проблем», — сказал Хэтч. «Было так приятно видеть, что это работает».