Дорсомедиальная префронтальная кора (dmPFC) участвует в долгосрочном регулировании социального доминирования, но точный механизм, лежащий в основе «эффекта победителя», остается неизвестным. Чтобы лучше понять молекулярные основы эффекта, Тинтин Чжоу и его коллеги изучали мышей, выполняя стандартный тест на социальное доминирование.
В этом тесте самцы мышей в трубе (см. Соответствующее видео) сталкиваются друг с другом, и исследователи записывают, насколько каждая из них участвует в определенном поведении: инициирование толчка, отталкивание, сопротивление, отступление или неподвижность.Здесь мониторинг отдельных нейронов в dmPFC во время таких тестов показал, что определенная подмножество стало более активным во время поведения как толчка, так и сопротивления (или доминирования).
У мышей с установленным социальным рангом исследователи подавили эту подгруппу доминирующих нейронов с помощью лекарства; Авторы говорят, что в течение нескольких часов эти мыши совершали значительно меньше и более коротких толчков и отпугиваний, а также больше отступали. Затем исследователи использовали оптогенетику для непрерывной стимуляции нейронов dmPFC во время столкновения с социальным доминированием.
Это мгновенно приводило к победе над ранее доминирующими противниками с вероятностью успеха 90%, не влияя на двигательные способности или уровень беспокойства.Примечательно, что стимуляция этих нейронов во время тестов на социальное доминирование однажды повлияла на производительность мышей — без какой-либо стимуляции — на следующий день; Авторы сообщают, что все мыши, получившие более шести побед с фотостимуляцией, сохранили свой новый рейтинг, тогда как большинство мышей, получивших менее пяти побед с помощью фотостимуляции, вернулись к своему первоначальному рангу.