Обычно это не проблема. Во-первых, космическая станция поддерживается чище, чем многие другие среды на Земле. Регулярная уборка включена в расписания задач космонавта. Отправляемые на станцию ??грузы и транспортные средства, которые их перевозят, перед запуском проходят тщательную очистку и мониторинг на наличие микроорганизмов.
Прикомандированные к космической станции члены экипажа проводят 10 суток на предполетном карантине.Во-вторых, ученые регулярно наблюдают за внутренним пространством этого и других космических кораблей, и этот процесс начался с миссий Аполлона.«Раз в три месяца мы собираем пробы из двух мест в каждом модуле американского сегмента станции», — говорит Марк Отт, микробиолог из Космического центра Джонсона.
Роскосмос, российское космическое агентство, контролирует свои сегменты. Образцы, собранные с поверхностей и из воздуха, культивируют на чашках, содержащих питательную среду, одна специфична для бактерий, а другая — для грибов. Эти пластины возвращаются на землю, и ученые идентифицируют каждый организм, который на них растет.
Питьевая вода на станции обрабатывается так же, как вода, которую мы пьем на земле, чтобы убить и предотвратить рост микроорганизмов. Регулярный мониторинг также следит за системой питьевого водоснабжения станции.
В течение многих лет ученые проводили этот мониторинг один раз в месяц, но образцы продолжали возвращаться настолько чистыми, что график был изменен на один раз в три месяца. По словам Отта, питьевая вода астронавтов с микробиологической точки зрения чище, чем все, что они пьют на Земле.
Этот мониторинг окружающей среды обусловлен медицинскими требованиями МКС и неизменно показывает, что космическая станция содержит те же типы микроорганизмов, которые обычно встречаются в большинстве офисов и домов здесь, на Земле. Микроорганизмы встречаются повсюду, но очень немногие из них являются значимыми с медицинской точки зрения или способны вызвать заболевание при определенных обстоятельствах. Однако медицинский персонал внимательно следит за ними, и когда они появляются, космическая станция подвергается более тщательной, чем обычно, уборке.
Отт добавляет, что простое присутствие таких микроорганизмов не представляет большого риска для здоровья космонавтов.«Это может быть что-то, что обычно можно найти в ванной, но такое, что вам не нужно в офисе», — говорит он.Наконец, обнаруженный на станции микроорганизм изначально может показаться чем-то опасным, но при ближайшем рассмотрении оказывается несколько другим типом.
Ученые НАСА используют ДНК для идентификации конкретных микроорганизмов, но различить близкородственные виды по-прежнему бывает сложно.Так было с недавним исследованием, которое подтвердило 11 штаммов бактерий, принадлежащих к тому, что микробиологи называют группой Bacillus anthracis, cereus, thuringiensis или группой Bacillus cereus, о котором ранее сообщалось в 2014 году. , Bacillus чрезвычайно распространены на Земле и вокруг людей, поэтому обнаружение этого типа бактерий на космической станции не является чем-то необычным.
Используя гибридизацию ДНК, исследователи идентифицировали отдельные виды в образцах, и, хотя некоторые из них были близки к штаммам типа Bacillus anthracis, у них не было физических характеристик или плазмид, продуцирующих токсин, необходимых для того, чтобы рассматривать их как потенциальный риск. Продолжаются исследования, чтобы понять, какие организмы растут на космической станции.Было проведено множество исследований микробной среды на космической станции. Эти исследования часто используют разные методы и преследуют цели, отличные от необходимого экологического мониторинга, проводимого НАСА, но могут способствовать достижению целей этой программы.
«Мы должны исследовать новые и различные способы мониторинга космических аппаратов на наличие микроорганизмов», — говорит Отт. «Но мы должны быть осторожны при интерпретации результатов. НАСА внимательно следит за Международной космической станцией, чтобы гарантировать, что она обеспечивает безопасную и здоровую среду для наших астронавтов».В этом исследовании, которое продолжается с 2013 года, изучается влияние долгосрочных космических путешествий на микробиом астронавтов, сокращенно «Микробиом», изучается, как космические путешествия влияют на иммунную систему человека и микробиом человека, который представляет собой скопление микробов, которые жить в человеческом теле и на нем в любой момент времени.
Исследователи будут периодически брать пробы из разных частей тел космонавтов и со станции для анализа на Земле.Кроме того, НАСА и Фонд Слоуна недавно объединились в программе поддержки исследований микробиома искусственной среды или микробной экосистемы антропогенной среды — в данном случае космической станции.
В апреле было присуждено пять стипендий для постдокторантов за эксперименты с использованием архива НАСА более чем десятилетия микробов, собранных из модулей НАСА космической станции. Эти эксперименты улучшат понимание того, как микробные сообщества колонизируются, адаптируются и развиваются на космической станции, способствуя ее постоянному использованию, а также будущим космическим аппаратам.
Потому что, когда люди отправляются в космос, микроорганизмы отправляются вместе с нами.