Астрономы с помощью наземного телескопа обнаружили взрыв 21 января 2014 года. Эта фотография Хаббла была сделана 31 января, когда сверхновая звезда приблизилась к своей максимальной яркости. Ожидается, что данные Хаббла помогут астрономам уточнить измерения расстояний до сверхновых типа Ia. Кроме того, наблюдения могут дать представление о том, какие звезды участвовали во взрыве.
Чувствительность телескопа Хаббла к ультрафиолетовому свету позволит астрономам исследовать окружающую среду вокруг места взрыва сверхновой и в межзвездной среде родительской галактики.Из-за своей постоянной пиковой яркости сверхновые типа Ia являются одними из лучших инструментов для измерения расстояний во Вселенной. Они сыграли важную роль в открытии в 1998 году загадочного ускорения расширяющейся Вселенной. Предполагаемая сила отталкивания, называемая темной энергией, вызывает ускорение.
Изображение от 31 января, показанное здесь в виде вставки, было получено в видимом свете с помощью широкоугольной камеры 3 Хаббла. Это изображение было наложено на фотомозаику всей галактики, сделанную в 2006 году с помощью усовершенствованной камеры для исследований Хаббла.
Среди других крупных космических обсерваторий НАСА, использованных в кампании по просмотру M82, — космический телескоп Спитцера, рентгеновская обсерватория Чандра, система ядерных спектроскопических телескопов (NuSTAR), космический гамма-телескоп Ферми, Swift Gamma-Ray Burst Explorer и стратосферный космический телескоп. Обсерватория инфракрасной астрономии (SOFIA).