Исследователи из Университета Северной Аризоны, Университета Среднего Запада в Глендейле и Университета Рицумейкан в Японии использовали эксперименты с гелиоксом, морфологические исследования гортани и голосового тракта и биомеханическое моделирование, чтобы исследовать, как мыши-кузнечики производят впечатляющие звонки на дальние расстояния.«Наши результаты являются первым доказательством того, что мышь издает звук, как у людей, и создают основу для исследований повреждений голоса и старения», — сказал ведущий автор Брет Паш, доцент НАУ и филиал Центра Мерриам-Пауэлл. «Более того, исследование обеспечивает основу для более крупного сравнительного анализа вокализации у грызунов, которые составляют более 40 процентов разнообразия млекопитающих, но многие голоса которых остаются нераскрытыми».Мыши-кузнечики — хищные грызуны, населяющие пустыни, луга и прерии на западе США и на севере Мексики. Как и большинство мышей, мыши-кузнечики издают ультразвуковые вокализации, превышающие диапазон человеческого слуха, при социальных взаимодействиях на близком расстоянии через механизмы, похожие на свист.
В отличие от других мышей, мыши-кузнечики также издают звуковые вокализации на большом расстоянии или рекламные вокализации. Натуралист Вернон Бейли охарактеризовал крик мышей-кузнечиков как «волчий вой в миниатюре».
Как самцы, так и самки животных часто принимают вертикальное положение и широко открывают рты, чтобы издать громкий крик, который может разноситься более чем на 100 метров. Мыши-кузнечики имеют относительно большие домашние ареалы, поэтому их крики служат механизмом для обнаружения товарищей и конкурентов на больших расстояниях.
Визуализация голосового аппарата мышей-кузнечиков показала тонкий слой соединительной ткани и крошечную структуру, называемую голосовой мембраной, ранее подробно описываемой только у эхолокационных летучих мышей. Кроме того, у мышей голосовой тракт в форме колокольчика, по форме напоминающий громкоговоритель, увеличивает интенсивность голоса, как у оперных певцов.