Проблемы с поведением, такие как драки, ложь и воровство, являются наиболее частой причиной направления детей на лечение в Великобританию, что, по оценкам, обходится в 22 миллиарда фунтов стерлингов в год. Дети, у которых возникают проблемы с поведением в возрасте до 10 лет (известные как раннее начало ХП), подвергаются гораздо более высокому риску серьезного и хронического антисоциального поведения на протяжении всей жизни, что приводит к дополнительным социальным издержкам, связанным с преступностью, зависимостью от социального обеспечения и медицинскими потребностями. .Известно, что генетические факторы сильно влияют на проблемы поведения, объясняя от 50 до 80 процентов различий между детьми, у которых возникают проблемы, и теми, у кого их нет. Однако мало что известно о том, как генетические факторы взаимодействуют с факторами окружающей среды, особенно во время внутриутробного развития, и повышают риск возникновения проблем с поведением в будущем.Понимание изменений в метилировании ДНК, эпигенетическом процессе, который регулирует то, как гены «включаются и выключаются», может помочь в разработке более эффективных подходов к предотвращению последующих проблем с поведением.
Исследование, опубликованное в Development Психопатология использовала данные лонгитюдного исследования родителей и детей, проведенного компанией Avon в Бристоле (ALSPAC), для изучения связи между метилированием ДНК при рождении и проблемами поведения в возрасте от четырех до 13 лет.Исследователи также измерили влияние факторов окружающей среды, ранее связанных с ранним началом проблем с поведением, включая питание матери, курение, употребление алкоголя и подверженность стрессовым жизненным событиям.Они обнаружили, что при рождении эпигенетические изменения в семи участках детской ДНК дифференцировали тех, у кого развилось раннее начало, и тех, у кого этого не было. Некоторые из этих эпигенетических различий были связаны с пренатальными воздействиями, такими как курение и употребление алкоголя во время беременности.
Один из генов, показавших наиболее значительные эпигенетические изменения, называемый MGLL, как известно, играет роль в вознаграждении, зависимости и восприятии боли. Это примечательно, поскольку предыдущие исследования показывают, что проблемы с поведением часто сопровождаются злоупотреблением психоактивными веществами, а также есть данные, указывающие на то, что некоторые люди, ведущие антиобщественный образ жизни, демонстрируют более высокую переносимость боли. Исследователи также обнаружили меньшие различия в ряде генов, ранее связанных с агрессией и антиобщественным поведением, включая МАОА.Доктор Эдвард Баркер, старший автор из Королевского колледжа Лондона, сказал: «Мы знаем, что дети с проблемами поведения в раннем возрасте гораздо более склонны к антиобщественному поведению во взрослом возрасте, поэтому это, безусловно, очень важная группа, на которую следует смотреть со стороны общества. точка зрения.
«Существуют убедительные доказательства того, что курение матери и алкоголь связаны с проблемами развития у детей, но мы не знаем, как возникает повышенный риск проблем с поведением. Эти результаты предполагают, что эпигенетические изменения, происходящие в утробе матери, — хорошее начало ».Доктор Шарлотта Сесил, первый автор из Королевского колледжа Лондона, сказала: «Наше исследование выявляет значительные эпигенетические изменения, которые различают детей, у которых возникают проблемы с поведением, и тех, у кого их нет.
Хотя эти результаты не доказывают причинно-следственную связь, они подчеркивают неонатальный период как потенциально важное окно биологической уязвимости, а также позволяют точно определить новые гены для будущих исследований.«Учитывая, что послеродовая среда также имеет решающее значение для развития детей, будущие исследования должны изучить, может ли положительный экологический опыт помочь изменить эти эпигенетические изменения».