Исследование, опубликованное в журнале с открытым доступом ZooKeys, обнаружило до 11 видов среди популяций, которые ранее считались двумя широко распространенными видами древесных лягушек. Основываясь на анализе генетической изменчивости десятков популяций Амазонки в шести странах, группа под руководством Марселя Каминера из Зоологического музея Католического университета Эквадора нашла недвусмысленные доказательства существования большого количества так называемого «загадочного разнообразия». . " Генетические результаты были подтверждены подробным анализом мужских звуков, формы и цвета тела.
В исследовании формально описаны четыре новых идентифицированных вида.«Эти результаты были бы невозможны без крупномасштабного отбора генетических образцов», — сказал доктор Сантьяго Рон, один из авторов исследования. «Генетические данные позволяют обнаруживать виды, которые десятилетиями прятались на полках музеев.
Генетический скрининг открывает новую эру научных открытий в исследованиях биоразнообразия в регионе Амазонки »«Загадочные виды» — это два или более вида, ошибочно классифицированные как один. Традиционно таксономисты признавали виды исключительно по морфологическим признакам и поэтому не могли различать виды с похожим внешним видом. Растущее использование последовательностей ДНК для распознавания видов демонстрирует, что текущие оценки сильно недооценивают истинное видовое богатство Амазонки.
Открытие загадочного разнообразия также имеет важные последствия для перспектив сохранения этого вида. «То, что считалось двумя видами с широким географическим распространением, оказалось одиннадцатью видами с гораздо меньшими географическими ареалами. Это изменение означает, что вероятность исчезновения каждого вида выше », — сказал доктор Рон. «Если наши результаты типичны для амфибий Амазонки, потребуется крупномасштабная переоценка их статуса сохранения и географического распространения».