Бенджамин Фриман из Университета Британской Колумбии и Грэм Монтгомери из Корнельского университета сравнили эти два метода — анализ в лаборатории и эксперименты в полевых условиях — для 72 пар связанных, но географически разделенных популяций птиц в Коста-Рике, Панаме и Эквадоре. Помимо анализа более тысячи записей песен по семи переменным, они использовали эксперименты по воспроизведению, чтобы проверить реальную реакцию птиц на записи своих родственников, наблюдая, подходят ли они к говорящему.
Их результаты показывают, что, когда расхождение между характеристиками записей велико, птицы постоянно не распознают записи своих родственников в полевых условиях, но когда расхождение невелико, различение птиц гораздо менее последовательное. Другими словами, анализ записей не может точно предсказать, как птицы будут действовать, когда им будут представлены песни, лишь немного отличающиеся от их собственных.Многие пары, которые не смогли узнать друг друга, в настоящее время классифицируются как представители одного и того же вида, что позволяет предположить, что текущая таксономия не отражает реальное поведение птиц, когда дело доходит до песни.
Фриман и Монтгомери предлагают, чтобы 21 такая пара была признана отдельным видом на основе различения песен и что эксперименты по воспроизведению должны быть стандартом для оценки того, является ли расхождение песен между популяциями препятствием для скрещивания. «Каждому, кто знаком с удивительным разнообразием неотропических птиц, совершенно очевидно, что во многих случаях популяции, поющие очень разные песни, классифицируются как один и тот же вид», — говорит Фриман. «Эти популяции выглядят одинаково — у них схожее оперение, они схожи по размеру и форме — но если предположить, что популяции, которые поют по-разному, не склонны к скрещиванию, это означает, что разнообразие на уровне видов в Неотропах недооценивается».«Эксперименты по воспроизведению между географически изолированными таксонами предоставляют ключевые данные о том, как популяции могли бы воспринимать друг друга в терминах« одинаковых »или« разных », если бы они находились в фактическом контакте», — сообщает СП Ремсена из Университета штата Луизиана, эксперта по неотропическим птицам. не участвовал в исследовании. «Будем надеяться, что это новаторское исследование послужит катализатором для волны подобных исследований по всему миру, которые помогут решить всегда острую проблему ограничения видов у этих птиц».