В сотрудничестве с профессором Акилле Раселиманана из Университета Антананариву исследователи из отдела генетики и эволюции факультета наук UNIGE под руководством Мишеля Милинковича попытались найти генетические ключи, лежащие в основе невероятной цветовой палитры пантер-хамелеонов. Их анализ, проведенный на Мадагаскаре, выявил присутствие 11, а не одного вида.Болтливая капля крови
Ученым потребовалось две экспедиции с Востока на Запад, чтобы собрать по капле крови у каждого из 324 человек и задокументировать их с помощью цветных фотографий. ДНК (митохондриальная и ядерная) каждого из образцов была секвенирована и проанализирована в лаборатории в соответствии с гипотезой о том, что доминирующий цвет хамелеона может быть связан с географической зоной, в которой он находится. Наиболее важно то, что генетический материал показал сильную генетическую структуру среди географически ограниченных родословных, выявляя очень низкий уровень межпородного скрещивания между популяциями.
Ключ к превращению генетики в цветМатематический анализ 324 цветных фотографий продемонстрировал, что тонкие цветовые узоры могут эффективно предсказывать отнесение особей хамелеонов к их соответствующей генетической линии, подтверждая, что многие из географических популяций, возможно, следует рассматривать как отдельные виды. Затем ученые упростили свой анализ цветового разнообразия до ключа классификации, который позволяет связать большинство хамелеонов с соответствующими видами, используя только невооруженный глаз.
Этот случай скрытого видообразования подтверждает главную характеристику Мадагаскара: это одно из самых разнообразных мест для жизни на Земле; горячая точка биоразнообразия.Мадагаскар, Уникальная, но ненадежная консерваторияКаждый из новых видов хамелеонов требует индивидуального управления, поскольку каждый из них составляет отдельную часть биоразнообразия в целом.
Ключ визуальной классификации, разработанный исследователями, может помочь местным биологам и торговым менеджерам избежать чрезмерного вылова у местного населения. Задача управления биоразнообразием является сложной из-за повсеместного разрушения лесной среды обитания для ведения сельского хозяйства, а также для производства дров и древесного угля населением с очень низким уровнем жизни. Эта деятельность человека угрожает выживанию 400 видов рептилий, 300 видов земноводных, 300 видов птиц, 15 000 видов растений и бесчисленного количества видов беспозвоночных.
Кроме того, примерно от 80 до 90% всех живых видов, обитающих на Мадагаскаре, являются эндемиками, то есть они не встречаются больше нигде на Земле.Учитывая харизматическую природу хамелеонов, Милинкович надеется, что, помимо лучшего понимания генетической основы цветовых вариаций у хамелеонов, его совместное исследование с малагасийскими коллегами поможет его коллеге, профессору Раселиманане, продолжить его нелегкое предприятие: повышение осведомленности о людях. ошеломляющее, но хрупкое биоразнообразие на Мадагаскаре.