Используя серию тестов с сенсорным экраном, Лиза Уоллис и Фридерике Рейндж из Исследовательского института Мессерли в Ветмедуни, Вена, изучили эти области у домашних собак разного возраста. Исследование проводилось на 95 бордер-колли в возрасте от пяти месяцев до 13 лет. Собаки регулярно приходили в лабораторию Clever Dog Lab на территории кампуса Ветмедуни в Вене в сопровождении своих владельцев для проведения тестов на сенсорном мониторе.
«Бордер-колли имеют репутацию быстро обучающихся. Их разводили на протяжении поколений за характеристики, важные в пастушьем хозяйстве. В последние годы они стали популярной породой домашних собак, вероятно, потому, что их так легко дрессировать. Вот почему мы имел доступ к достаточному количеству подопытных животных этой породы », — объясняет директор исследования Фридерике Рэндж.
Собаки были разделены на пять возрастных групп и протестированы по четырем заданиям. Они были разработаны для проверки трех когнитивных способностей: обучения, логического мышления и памяти.Старшие собаки учатся медленнее и обладают меньшей когнитивной гибкостью.Тесты выявили различия в когнитивных способностях в зависимости от возраста собак.
Первая часть потребовала от животных научиться правильно выбирать четыре из восьми абстрактных изображений на сенсорном экране. Собакам показывали по два изображения на экране одновременно.
Одно изображение имело положительную ассоциацию — собаки были вознаграждены угощением за прикосновение к этой картинке — в то время как второе изображение имело отрицательную связь — прикосновение к этой картинке приводило не к угощению, а к тайм-ауту. Четыре «положительных» картинки были представлены в различных комбинациях с «отрицательными» картинками.«Старым собакам потребовалось больше испытаний, чем молодым, прежде чем они смогли правильно решить задачу. Тест также показал, что старые собаки менее гибки в своем образе мышления, чем молодые.
Как и люди, пожилым собакам труднее измениться. старые привычки или то, чему они научились », — объясняет Лиза Уоллис, первый автор исследования.Логические рассуждения улучшаются с возрастом
После того, как бордер-колли достигли критерия обучения, им снова показали два изображения на сенсорном экране. На этот раз одна из картинок была новой для животных. Второй был знаком по предыдущему тесту, где у него была отрицательная ассоциация.
Собаки должны идентифицировать его как «неправильный». Таким образом, новая картина будет «правильной». Следовательно, собаки должны были делать вывод путем исключения.«Чем старше собака, тем лучше она справлялась, в то время как более молодые собаки не могли справиться с этой задачей.
Вероятно, это связано с тем, что старые собаки более упорно настаивают на том, чему они научились раньше, и менее гибки, чем молодые животные», — говорит Диапазон.На долговременную память на стимулы сенсорного экрана не влияет возрастЧерез шесть месяцев после первых тестов на обучение исследователи повторили тесты с сенсорным экраном, используя те же восемь абстрактных картинок, что и раньше, чтобы проверить навыки долговременной памяти собаки.
Тест не выявил значимых возрастных различий. Почти все собаки запомнили правильные изображения как положительные.
Результаты этого исследования обеспечивают показатели, связанные с нормальным когнитивным старением у бордер-колли, и, таким образом, могут использоваться в качестве основы для сравнения пород, а также для раннего распознавания и лечения определенных когнитивных нарушений.