Исследователи говорят, что лучшее понимание этих процессов может привести к новым способам лечения расстройств сна, таких как бессонница и нарколепсия. Исследование, проведенное под руководством ученых из Национального института сердца, легких и крови (NHLBI), входящего в состав Национального института здоровья (NIH), будет опубликовано 14 декабря в журнале PLOS Genetics.«Это исследование — важный шаг к разгадке одной из самых больших загадок биологии: необходимости спать», — говорит руководитель исследования Сьюзан Харбисон, доктор философии, исследователь Лаборатории системной генетики NHLBI. «Участие самых разнообразных биологических процессов в продолжительности сна может помочь объяснить, почему цель сна была такой неуловимой».
Ученым уже давно известно, что, помимо наших биологических часов, гены играют ключевую роль во сне и что режимы сна могут широко варьироваться. Но точные гены, контролирующие продолжительность сна, и биологические процессы, связанные с этими генами, остаются неясными.Чтобы узнать больше, ученые искусственно вывели 13 поколений диких плодовых мух, чтобы получить мух, которые либо долго спали (спали 18 часов каждый день), либо коротко спали (спали 3 часа каждый день). Затем ученые сравнили генетические данные между теми, кто долго и недолго спал, и выявили 126 различий среди 80 генов, которые, по-видимому, связаны с продолжительностью сна.
Они обнаружили, что эти генетические различия были связаны с несколькими важными путями развития и клеточной передачи сигналов. Исследователи заявили, что некоторые из идентифицированных генов обладают известными функциями в развитии мозга, а также ролью в обучении и памяти.«Что особенно интересно в этом исследовании, так это то, что мы создали длинно- и короткоспящих мух, используя генетический материал, присутствующий в природе, в отличие от искусственно созданных мутаций или трансгенных мух, которые используют многие исследователи в этой области», — сказал Харбисон. «До сих пор было неизвестно, может ли такой чрезвычайно долгий или непродолжительный сон существовать в естественных популяциях».Исследователи также обнаружили, что продолжительность жизни тех, кто от природы долго и коротко спит, существенно не отличается от продолжительности жизни мух с нормальным режимом сна.
Это говорит о том, что у чрезмерно долгого или короткого сна есть небольшие физиологические последствия — будь то побочные эффекты или преимущества — по их словам.Исследование финансировалось Программой внутренних исследований (IRP) NHLBI.