Результаты доступны онлайн 25 октября в журнале Molecular Psychiatry.Синдром Туретта определяется тиками — непроизвольными, повторяющимися движениями и вокализациями.
По оценкам ученых, это заболевание поражает примерно от 1 до 10 детей из 1000 детей.«В этом исследовании мы обнаружили изменения в основном в областях мозга, связанных с ощущениями и сенсорной обработкой», — сказал один из главных исследователей Кевин Дж. Блэк, доктор медицины, профессор психиатрии.
По словам Блэка, различия в этих областях мозга имеют смысл, потому что многие люди с синдромом Туретта объясняют, что их тики возникают в основном как реакция на необычные ощущения. Например, ощущение, что какая-то часть тела кажется неправильной, вызывает непроизвольный вздох, вокал, кашель или подергивание.«Так же, как мы с вами можем кашлять или чихать из-за простуды, человек с синдромом Туретта часто будет чувствовать, что что-то не так, и тик заставляет его чувствовать себя лучше», — сказал Блэк. "Молодой человек, который часто откашливается, может сообщить, что это реакция на щекотание или другое необычное ощущение в его горле.
Или молодая женщина пошевелит плечом, когда это покажется странным, и движение, которое вызывает тик , улучшит самочувствие плеча ".В крупнейшем исследовании такого рода исследователи провели МРТ-сканирование в четырех американских центрах, чтобы изучить мозг 103 детей с синдромом Туретта и сравнить их со сканированными изображениями еще 103 детей того же возраста и пола, но без расстройства.
Сканирование детей с синдромом Туретта выявило значительно больше серого вещества в таламусе, гипоталамусе и среднем мозге, чем у детей без заболевания.Серое вещество — это то место, где мозг обрабатывает информацию. Он состоит в основном из клеток, таких как нейроны, глиальные клетки и дендриты, а также из аксонов, которые отходят от нейронов для передачи сигналов.У детей с синдромом Туретта исследователи также обнаружили меньше белого вещества вокруг орбитальной префронтальной коры, чуть выше глаз и в медиальной префронтальной коре, также ближе к передней части, чем у детей без этого заболевания.
Белое вещество действует как проводка мозга. Он состоит из аксонов, которые — в отличие от аксонов в сером веществе — покрыты миелином и передают сигналы серому веществу.
Меньшее количество белого вещества может означать менее эффективную передачу ощущений, тогда как дополнительное серое вещество может означать, что нервные клетки посылают дополнительные сигналы.Блэк сказал, что пока невозможно узнать, передает ли дополнительное серое вещество информацию, которая каким-либо образом способствует возникновению тиков, или же уменьшение количества белого вещества в других частях мозга детей с синдромом Туретта может как-то влиять на движения и вокализации, которые характеризуют расстройство.
Но он сказал, что обнаружение этих изменений в мозге может дать ученым новые цели для лучшего понимания и лечения болезни Туретта.«Это не говорит нам о том, что заставило мозг выглядеть именно так», — объяснил Блэк. «Есть ли недостающие клетки в определенных местах или клетки просто меньше? И эти области меняются, когда мозг пытается сопротивляться тикам? Или наблюдаемые нами различия способствуют возникновению проблем с тиками?
Мы просто пока не знаем ответов . "Блэк сказал, что исследователи будут стремиться воспроизвести эти результаты на других пациентах и ??определить, могут ли идентифицированные ими области мозга способствовать развитию синдрома Туретта, и каким образом, с целью разработки более эффективных методов лечения.