Кассини прошел 295 миль (474 ??км) над поверхностью Дионы в 11:33 PDT (14:33 EDT) 17 августа. Это было пятое близкое столкновение с Дионой во время длительного путешествия Кассини на Сатурне. Самый близкий пролет над Дионой произошел в декабре 2011 года на расстоянии 60 миль (100 километров).«Я тронута, как и всех остальных, глядя на эти изящные изображения поверхности и полумесяца Дионы и зная, что это последнее, что мы увидим в этом далеком мире в течение очень долгого времени», — сказала Кэролайн.
Порко, руководитель группы визуализации Кассини в Институте космических наук, Боулдер, Колорадо. «Вплоть до последнего« Кассини »добросовестно доставил еще один выдающийся набор богатств. Каким же нам повезло».Необработанные, необработанные изображения с пролета доступны по адресу:http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/flybys/dione20150817/Основным научным направлением этого облета была наука о гравитации, а не построение изображений.
Это затрудняло получение изображений, поскольку камера Кассини не контролировала, куда направлен космический корабль.«У нас было достаточно времени, чтобы сделать несколько снимков, дающих нам красивый вид с высоким разрешением на поверхности», — сказал Тилманн Денк, ученый, участвовавший в программе «Кассини» из Университета Фрай в Берлине. «Мы смогли использовать солнечный свет, отраженный от Сатурна, в качестве дополнительного источника света, который позволил выявить детали в тенях на некоторых изображениях».
Ученые «Кассини» в течение следующих нескольких месяцев будут изучать данные гравитационного эксперимента, а также инструменты для изучения магнитосферы и плазмы в поисках подсказок о внутренней структуре Дионы и процессах, влияющих на ее поверхность.Кассини остается лишь несколько облетов больших ледяных спутников Сатурна. Планируется, что космический корабль совершит три подхода к геологически активному спутнику Энцеладу 14 и 28 октября и 19 декабря.
Во время пролета 28 октября космический корабль подойдет головокружительно близко к Энцеладу, пройдя всего 30 миль (49 километров). ) с поверхности. В это время «Кассини» совершит свое самое глубокое погружение сквозь ледяной шлейф Луны, собирая ценные данные о том, что происходит под поверхностью. Декабрьское столкновение с Энцеладом станет последним близким проходом Кассини над этой луной на высоте 3106 миль (4999 километров).
После декабря и до завершения миссии в конце 2017 года запланировано несколько далеких облетов больших ледяных спутников Сатурна на расстоянии менее 30 000 миль (50 000 километров). Однако «Кассини» за это время совершит почти два десятка проходов мимо зверинца маленьких спутников Сатурна неправильной формы, включая Дафнис, Телесто, Эпиметей и Эгеон, на аналогичных расстояниях за это время. Эти проходы предоставят одни из лучших видов с Кассини на маленькие луны.В течение последнего года миссии, называемого грандиозным финалом, «Кассини» будет неоднократно нырять в пространство между Сатурном и его кольцами.
Миссия Кассини-Гюйгенс — это совместный проект НАСА, ЕКА (Европейское космическое агентство) и Итальянского космического агентства. Лаборатория реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, руководит миссией Управления научной миссии агентства в Вашингтоне.
JPL — это подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене. Операционный центр Cassini находится в Институте космических наук в Боулдере, штат Колорадо.Для получения дополнительной информации о Кассини посетите:http://www.nasa.gov/cassinihttp://saturn.jpl.nasa.gov