Хотя нарушение среды обитания признано основной угрозой для двух существующих видов лягушек Дарвина (северной Rhinoderma rufum, эндемичной для Чили, и южной Rhinoderma darwinii из Чили и Аргентины), это не может объяснить резкое сокращение популяции и исчезновение большей части их естественная среда.Ученые-заповедники обнаружили доказательства того, что хитридиомикоз амфибий вызывает гибель диких лягушек Дарвина, и связали это как с сокращением популяции южной лягушки Дарвина, в том числе из-за ненарушенных экосистем, так и с предполагаемым исчезновением лягушки Северного Дарвина.
Результаты опубликованы сегодня (20 ноября) в журнале PLOS ONE.Профессор Эндрю Каннингем из Института зоологии ZSL говорит: «Существуют лишь несколько примеров феномена« вымирания от инфекции ». Хотя это не совсем убедительно, возможность хитридиомикоза, связанного с исчезновением северной лягушки Дарвина, получает дополнительную поддержку в связи с этим. учиться."
Сотни образцов лягушек Дарвина и других земноводных из аналогичных местообитаний, собранных между 1835 и 1989 годами, были протестированы, чтобы найти фрагменты ДНК Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), гриба, вызывающего болезнь хитридиомикоз. Кроме того, в период с 2008 по 2012 год в Чили и Аргентине было исследовано 26 популяций дарвиновских лягушек на наличие Bd.Лягушки Дарвина были названы в честь Чарльза Дарвина, который впервые обнаружил R. darwinii в 1834 году на юге Чили во время своего знаменитого кругосветного путешествия. У этого вида отчетливый внешний вид, он превратился в лист с заостренным носом.
Руководитель исследования доктор Клаудио Сото-Азат из UNAB и бывший аспирант ZSL говорит: «Амфибии населяли Землю 365 миллионов лет, что намного дольше, чем млекопитающие. Мы, возможно, уже потеряли один вид, лягушку Северного Дарвина, но мы не можем. рискуете потерять другого.
Еще есть время защитить этот невероятный вид », — добавил доктор Сото-Азат.Амфибии обеспечивают важную экосистемную услугу, поддерживая баланс в окружающей среде.
Без них нашествия насекомых и их последующее воздействие на сельское хозяйство и здоровье населения были бы более частыми. Ученые ZSL работают над тем, чтобы лучше понять причины исчезновения дарвиновских лягушек и обеспечить долгосрочное выживание этого вида.