Исследователи из Университета штата Айова использовали модифицированные ловушки для сковороды, чтобы сравнить сообщества насекомых, обнаруженные на двух культурах. Всего было отловлено 6704 особи насекомых, представляющих не менее 60 видов. Тридцать четыре вида были собраны с обеих культур, 19 были собраны только с кукурузы, а семь были собраны только с сои.Самыми многочисленными насекомыми были одиночные наземные пчелы, которые составили 65% насекомых-опылителей, собранных с обеих культур.
Удивительно, но медоносные пчелы и шмели составили всего 0,5 процента от всех пойманных насекомых.«Несмотря на то, что производственное сельское хозяйство включает в себя методы, которые негативно влияют на опылителей, в них сохраняется сообщество опылителей», — пишут авторы. «Несмотря на сокращение разнообразия растений, связанное с выращиванием кукурузы и сои, все еще может существовать биоразнообразие, которое могло бы отреагировать на усилия по сохранению».Поскольку большинство опылителей, обнаруженных в ходе опроса, были пчелами, гнездящимися на земле, исследователи предполагают, что более широкое внедрение практики нулевой обработки почвы может увеличить их численность, поскольку обработка почвы может разрушить их гнезда. Это потенциально может помочь фермерам, выращивающим сою, поскольку предыдущие исследования показали, что неуправляемые пчелы могут повысить урожайность на целых 6 процентов.
Программа, известная как STRIPS (Научно-обоснованные испытания пропашных культур, интегрированных с полосками прерий), также может принести пользу опылителям. Хотя программа была разработана для предотвращения попадания питательных веществ и наносов в водосборные бассейны, она также может принести пользу опылителям, предоставив им в качестве корма различные цветущие растения.