Тем временем исследователи УФ / МФСА продолжают изучать способы подавить вирус в зародыше и контролировать его распространение. Исследователи из Флоридской медицинской энтомологической лаборатории UF / IFAS в Веро-Бич отслеживают количество осадков, уровень грунтовых вод, численность комаров, популяции диких птиц и передачу вируса животным, включая лошадей и кур-дозорных. Исследователи используют эти данные для отслеживания передачи вируса между комарами и дикими птицами, отмечая, когда уровень заражения комарами достигает уровня, который может заразить людей.Вирус Западного Нила, впервые обнаруженный в США в Нью-Йорке в 1999 году и во Флориде в 2001 году, был подтвержден сотни раз на национальном уровне, и он может быть смертельным.
Например, в 2004 году в Калифорнии было зарегистрировано 779 случаев заболевания (28 из них со смертельным исходом), большинство из трех округов южной Калифорнии. Следующим летом в округах штата было зарегистрировано 880 случаев заболевания (из них 19 летальных).
Условия окружающей среды, способствующие передаче вируса Западного Нила во Флориде, включают очень засушливую зиму и ранние весенние месяцы, за которыми следуют сильные дожди и короткие периоды засухи — обычно от 10 до 14 дней — в конце весны и с начала до середины лета.«Низкие зимние температуры также помогают прогнозировать риск эпидемии, особенно на юге Флориды», — сказал Джонатан Дэй, профессор лаборатории UF / IFAS в Веро-Бич. Годы, когда в южной Флориде регистрировались исключительно холодные периоды, такие как 1977 и 1989 годы, сменились эпидемиями вирусов, переносимых комарами.
Комар, известный как Culex nigripalpus Theobald, распространяет вирус Западного Нила, вирус энцефалита Сент-Луиса и вирус энцефалита восточных лошадей во Флориде. Факторы окружающей среды, особенно осадки, ограничивают то, где и как часто этот комар откладывает яйца, а также как часто он берет кровь у птиц.
Таким образом, согласно новому докладу ученых UF / IFAS, на сегодняшний день Флорида сообщила только о небольших вспышках в Западном Ниле.«Однако исторические эпидемии энцефалита Сент-Луиса во Флориде предупреждают нас о возможной возможности широко распространенной эпидемии Западного Нила, если и когда объединятся важные факторы окружающей среды», — сказал Дэй, который является соавтором статьи с профессором Уолтером Табачником и его сотрудником. Профессор Челси Смарт, коллеги-преподаватели UF / IFAS в лаборатории Vero Beach.
Их статья была опубликована в Интернете 1 июля в «Журнале медицинской энтомологии».Дэй призывает правительственные учреждения, ответственные за надзор за арбовирусами во Флориде, включая районы по борьбе с комарами, местные и государственные медицинские учреждения и университеты Флориды, продолжать агрессивный мониторинг штата на предмет переносимых комарами вирусов.
Усилия по надзору включают наблюдение за цыплятами-дозорами, численностью и возрастом комаров, численностью диких птиц и репродуктивным успехом, а также экологическими факторами, особенно температурой и осадками, которые влияют на экологию комаров и диких птиц, сказал Дэй.По его словам, когда речь идет о прогнозировании передачи арбовирусов, иногда возникает путаница с терминами «вспышка» и «эпидемия». Согласно Центрам США по контролю и профилактике заболеваний, «эпидемия» определяется как «возникновение большего количества случаев заболевания, чем ожидалось, в данной области или среди определенной группы людей в течение определенного периода времени». «Вспышка» характеризуется как единичные отдельные случаи или небольшие группы случаев заболевания.
По словам Дей, легче предсказать широко распространенные эпидемии, такие как эпидемия энцефалита Сент-Луис в 1990 году на юге Флориды, где было зарегистрировано более 200 случаев заболевания людей.«У нас были вспышки вируса Западного Нила во Флориде», — сказал он. "Отдельные случаи или группа из 20 или 25 случаев не являются необычными для Флориды, но их очень трудно предсказать. Мы избегаем прогнозирования небольших вспышек и отдельных спорадических случаев заболевания людей в Западном Ниле, потому что попытки их предсказать сродни попыткам предсказать удары молнии. . "