Эта старая ящерица, которая жила 75 миллионов лет назад в месте гнездования динозавров, детально обрисована в статье, опубликованной 25 января в Proceedings of the Royal Society B. Christened Magnuviator ovimonsensis, новый вид заполняет большие пробелы в знаниях. отечественное познание того, как ящерицы развивались и распространялись в эру динозавров, согласно точки зрения палеонтологов из Музея и Вашингтонского университета естественной истории Берка. Культура, руководившая изучением.«Поразительно редко возможно отыскать один полный ископаемый скелет от довольно маленького существа, для того чтобы как эта ящерица», — сообщил Дэвид ДеМар, ведущий научный сотрудник и автор отдела биологических изучений Университета штата Вашингтон и Музея Берка. «Но в действительности у нас было два экземпляра, оба из одного и того же места в Яйцовой горе в Монтане».Прямо с порога Magnuviator меняет взор ученых на ящериц, их их роль и биоразнообразие в сложных экосистемах в беззаботные дни данной рептилии в меловой период 75 миллионов лет назад.
Основываясь на анализе практически полных окаменелостей скелетов, Магнувиатор был древним ответвлением игуанских ящериц — и в действительности это самые ветхие и самые полные окаменелости игуанцев из Америки. Сейчас к игуанам относятся хамелеоны Ветхого Света, игуаны и анолии из американских тропиков а также печально известные водные ходящие василиски — либо «Христос» — ящерицы. Но, если судить по анатомии, Магнувиатор был в лучшем случае дальним родственником этих современных семейств ящериц, большая часть из которых появилось лишь по окончании того, как нептичьи динозавры — и много других существ и ящериц — вымерли 66 миллионов лет назад. .Команда пришла к этим выводам по окончании тщательного изучения обоих экземпляров Egg Mountain в течение четырех лет.
Это включало раунд компьютерной томографии в Детской поликлинике Сиэтла, дабы сузить расположение окаменелости в большей части скалы, и второй раунд в Американском музее естественной истории для цифровой реконструкции анатомии черепа. Тот факт, что оба скелета были практически закончены, разрешил им выяснить не только то, что Магнувиатор представляет собой совсем новый вид, вместе с тем да и то, что его ближайшие родственники не были вторыми ископаемыми ящерицами из Америки.
Вместо этого он демонстрировал поразительное сходство с другими игуанами из Монголии мелового периода.«Эти древние линии не принадлежат к ящерицам-игуанам, каковые сейчас господствуют в некоторых частях Америки, к примеру, к анолам и рогатым ящерицам», — сообщил ДеМар. «Так, такие открытия, как« Магнувиатор », дают нам редкую возможность посмотреть на типы« стволовых »ящериц, каковые существовали до исчезновения динозавров».Но сюрпризы Magnuviator не заканчиваются монгольской связью. Место его открытия кроме этого поражает воображение.
Яичная гора уже известна среди охотников за окаменелостями. Более 30 лет назад палеонтологи нашли тут первые ископаемые останки младенцев динозавров, и это кроме этого одно из первых мест в Северной Америке, где были обнаружены яйца динозавров.«Сейчас мы признаем Эгг-Маунтин неповторимым местом для понимания экосистем мелового периода в Северной Америке», — сообщил старший создатель Грег Уилсон, куратор кафедры палеонтологии и доцент биологии в Музее Берка. «Мы думаем, что и плотоядные, и растительноядные динозавры много раз приходили на это место для гнездования, и в ходе раскопок мы определим все больше о вторых существах, каковые жили и умирали в том месте».
Команда кроме того назвала собственную новую находку данью уважения его известному его близким и дому родственникам-ящерицам в Азии. Magnuviator ovimonsensis свидетельствует «могучий путешественник с Яичной горы».Благодаря раскопкам в Egg Mountain под управлением соавтора Дэвида Варриккио из Университета штата Монтана и тщательному анализу окаменелостей в партнерских учреждениях, таких как UW и Музей Берка, ученые собирают воедино экосистему Egg Mountain 75 миллионов лет назад.
В те дни Эгг-Маунтин воображал собой полузасушливую среду с маленьким числом воды на поверхности либо без нее. Тут гнездились динозавры, такие как гадрозавры с утиным клювом и птицеподобные хищники троодоны.Исследователи кроме этого нашли окаменелых млекопитающих в Egg Mountain, каковые изучаются группой Уилсона, и случаи куколок ос и пыльцевые зерна растений, адаптированных к засушливой среде.
Основываясь на строении зубов Магнувиатора, и на пищевых привычках некоторых современных ящериц, исследователи считают, что он имел возможность питаться осами на территории Яичной горы. Не обращая внимания на то, что он был довольно громадным для ящерицы — около 14 дюймов в длину — Магнувиатор имел возможность кроме этого имеется что-то совсем второе.«Из-за больших метаболических требований для переваривания растительного материала, лишь ящерицы выше определенного размера смогут имеется растения, и Magnuviator определенно попадает в данный диапазон размеров», — сообщил ДеМар.
Какой бы ни была диета, Magnuviator и его родственники в Монголии не дожили до современной эры. ДеМар и соавторы предполагают, что эти стволовые линии ящериц, быть может, вымерли вместе с нептичьими динозаврами. Но учитывая то, что в летописи окаменелостей ящерицы были нечеткими, потребуется больше открытий на уровне магнувиаторов, дабы дать добро данный спор.
И, к сожалению, часть ажиотажа около Magnuviator содержится в том, что это редкая находка.