Отличие человека от воздействия климата на исторические модели пожаров имеет решающее значение для планирования управления лесным хозяйством, которое основывается на исторических моделях частоты, размера и интенсивности пожаров.Заповедник бореальных лесов на юге Норвегии предоставил уникальную возможность реконструировать события прошлого, как показали ученые из Норвежского института биоэкономических исследований (NIBIO) в отчете, опубликованном в Интернете перед печатью в журнале Ecological Monographs Экологического общества Америки. Деревья рассказали историю о всплеске спровоцированных людьми пожаров в 17 и 18 веках, за которым последовало тушение пожаров после 1800 года нашей эры, поскольку экономические мотивы изменились.
В отличие от бореальных лесов Северной Америки, где чаще всего возникают пожары, достаточно горячие, чтобы убить большинство деревьев, леса Норвегии, Швеции и Финляндии обычно горят от низкой до средней интенсивности. Пожары прожигают подлесок, оставляя взрослые деревья в шрамах, но живые. Следы от ожогов в сочетании с данными о кольцах деревьев и историческими документами свидетельствуют о поведении при лесных пожарах во втором тысячелетии.Вместе с бывшим аспирантом Норвежского университета естественных наук Илва-ли Бланк исследователи Йорунд Ролстад и Кен Олаф Стораунет собрали и проанализировали 459 образцов древесины из старых, поврежденных огнем пней, коряг, поваленных бревен и живых деревьев в 74 странах. квадратных километров (28 квадратных миль) исследовательской зоны в заповеднике Триллемарка-Роллагсфьель.
Расположенный на 60 градусах северной широты, Триллемарка-Роллагсфьель находится недалеко от Анкориджа, Аляска, и Уайтхорса, столицы канадской провинции Юкон. Лесная экосистема с преобладанием сосны и ели имеет много общих черт с лесными экосистемами внутренних районов Аляски и Канады.Собранные образцы были подвергнуты перекрестному датированию с помощью дендрохронологии, метода, используемого для датировки деревянных образцов путем сравнения годичных колец с известной временной последовательностью из многих других собранных и датированных серий годичных колец. Таким образом, ученые могут с большой точностью определить дату и место возникновения лесных пожаров.
Исходя из того, где в кольце деревьев произошло повреждение, исследователи леса также могут сказать, в какое время года он горел.На основе этой записи авторы оценили местоположение, частоту, размер и сезонность пожаров за последние 700 лет, сравнив историю пожаров с историческими записями из Национального архива Норвегии, включая юридические документы, дипломы, старые карты местности и старые карты. сельскохозяйственные учебники и отчеты.
Они датировали 254 индивидуальных пожара 1257-2009 годами нашей эры. Самое старое живое дерево, которое они выбрали, датируется 1515 годом нашей эры, а самый старый пень — 1070 годом нашей эры.
С 1300 по 1600 год нашей эры в конце лета возникали лесные пожары, примерно 5-10 возгораний за четверть века, обычно происходящие в теплое сухое лето.В следующие два столетия частота пожаров резко возросла, особенно в середине 17 века. Возникли пожары в начале лета.
Книги и другие документы того времени фиксируют рост использования подсечно-огневой обработки и выжигания пастбищ, объяснил автор Кен Олаф Стораунет. Население оправлялось от опустошительной Черной смерти и нескольких последующих эпидемий. Люди вернулись на заброшенные земли и начали использовать огонь для улучшения земель для выпаса животных и выращивания сельскохозяйственных культур.
Средняя продолжительность периода между повторными возгораниями в одном и том же месте сократилась вдвое, с 73 до 37 лет.Растущий спрос на древесину в Европе повысил ценность лесов и препятствовал подсечно-огневой культивации. Закон о пожарах, запрещающий использование огня в Норвегии, был принят в 1683 году. После 1800 года н.э. частота и размер пожаров резко снизились, и за последние 200 лет в исследуемой области произошло всего 19 пожаров.
С экологической точки зрения период с 1625 года и до наших дней, вероятно, уникален, и, возможно, этого не происходило тысячи лет, сказал Стораунет.Исследования, проведенные на Аляске и в Канаде, показали, что более жаркое и сухое лето может увеличить ежегодные площади пожаров в два-три раза к концу века. В Норвегии северная часть Атлантического океана может смягчать жаркое лето с большим количеством осадков.
Лесные пожары могут быть катастрофическими и разрушительными как для домовладельцев, так и для лесной промышленности. В Канаде ежегодно в среднем 8600 пожаров сжигают 25000 квадратных километров леса.
Но лесные пожары играют важную роль в экологии северных лесов. Естественные леса — это не сплошное пространство старых деревьев. Лесные пожары создают мозаику из гари и несгоревших участков, формируя видовой состав и возрастное распределение леса. Пожары открывают кроны деревьев, пропуская свет, высвобождая питательные вещества в подлесок и способствуя возобновлению роста.
Древесный уголь изменяет структуру почвы, а обугленные стволы деревьев становятся средой обитания, имеющей большое значение для биологического разнообразия леса — как над землей, так и под землей. Многие редкие виды, особенно грибы и насекомые, зависят от разнообразия лесных пожаров.
Многие из сегодняшних лесных заповедников, возможно, никогда не были такими неестественными, как сегодня, отметил Стораунет.Исторические исследования в заповеднике Триллемарка-Роллагсфьель показывают, что на протяжении всей истории пожар был естественной и очень динамичной частью лесной экосистемы.
По словам Стораунета, на эту экосистему влияют климат, растительность и не в последнюю очередь то, как люди используют лес.