Сравнивая этот упущенный доход с затратами на прекращение сокращения популяций слонов из-за браконьерства, исследование определяет, что инвестиции в сохранение слонов экономически выгодны для большинства ареалов африканских слонов.Исследование, проведенное учеными из Всемирного фонда дикой природы (WWF), Университета Вермонта и Кембриджского университета, представляет собой первую общеконтинентальную оценку экономических потерь, которые нынешний всплеск браконьерства слонов наносит экономике природного туризма. в Африке.
«Хотя всегда были веские моральные и этические причины для сохранения слонов, не все разделяют эту точку зрения. Наши исследования теперь показывают, что инвестирование в сохранение слонов на самом деле является разумной экономической политикой для многих африканских стран», — сказал д-р Робин Найду, ведущий ученый-дикой природы. в WWF и ведущий автор исследования.Браконьеры убивают от 20 000 до 30 000 африканских слонов каждый год в целях незаконной торговли слоновой костью, финансируемой глобальными синдикатами организованной преступности и подпитываемой в основном спросом в Китае и других странах Азии.
Всего за последние десять лет количество африканских слонов сократилось более чем на 20 процентов.«Мы знаем, что в парках туризм страдает, когда увеличивается браконьерство на слонах. Эта работа дает первую оценку масштабов этой потери и довольно убедительно показывает, что более активные природоохранные меры обычно имеют экономический смысл, даже если рассматривать только этот единственный поток выгод. ", — сказал соавтор исследования профессор Эндрю Балмфорд с факультета зоологии Кембриджского университета.
Исследование показывает, что доходы от туризма, потерянные в результате нынешнего кризиса браконьерства, превышают затраты на борьбу с браконьерством, необходимые для того, чтобы остановить сокращение численности слонов в Восточной, Южной и Западной Африке. Показатели отдачи от сохранения слонов в этих регионах являются положительными, что свидетельствует о сильном экономическом стимуле для стран защищать популяции слонов.
«Средняя норма прибыли от сохранения слонов в Восточной, Западной и Южной Африке выгодно отличается от нормы прибыли от инвестиций в такие области, как образование, продовольственная безопасность и электроэнергия», — сказал д-р Брендан Фишер, экономист из Института Ганда при Университете Вермонта. по экологической экономике. «Например, на каждый доллар, вложенный в защиту слонов в Восточной Африке, вы получите обратно около 1,78 доллара. Это очень много».Однако исследование показывает, что для стран Центральной Африки в настоящее время нельзя ожидать, что туризм, основанный на слонах, внесет существенный вклад в сохранение слонов.
В этих отдаленных лесных районах, где уровень туризма ниже, а слонов, как правило, труднее увидеть, потребуются различные механизмы, чтобы остановить сокращение количества слонов.