Исследователи также были удивлены, обнаружив, что пыльца, загрязненная неоникотиноидами, собираемая пчелами, поступала не от культур, выращенных из семян, обработанных неоникотиноидами, а от растений, произрастающих на территориях, прилегающих к этим культурам.Роль неоникотиноидных инсектицидов в гибели пчелиных семей в Онтарио и других частях Северной Америки является спорной. Некоторые критики отвергли исследования, которые обнаружили негативное влияние на поведение рабочих и здоровье колонии, как нереалистичные, предполагая, что пчелы подвергались воздействию более высоких доз пестицидов гораздо дольше, чем это реально можно было бы увидеть в полевых условиях.«Эти дебаты о реалистичной экспозиции поля ведутся уже давно, — сказал профессор биологии Йоркского университета Амро Зайед с факультета естественных наук. «Нам нужен был сезонный мониторинг неоновых излучений в пчелиных семьях, чтобы определить типичные сценарии воздействия, которые происходят в полевых условиях, что мы сейчас и сделали.
Исследовательская группа изучила семьи медоносных пчел на пяти пасеках рядом с кукурузой, выращенной из семян, обработанных неоникотиноидами, и на шести пасеках, удаленных от сельского хозяйства. В этих колониях с начала мая по сентябрь проводились обширные пробы и испытания на пестициды.«Семейства пчел возле кукурузы подвергались воздействию неоникотиноидов в течение трех-четырех месяцев. Это большая часть активного пчелиного сезона в Северной Америке с умеренным климатом», — сказала аспирантка Йоркского университета Надя Цветкова.
Однако пыльца, загрязненная неоникотиноидами, собранная пчелами, не относилась к растениям кукурузы или сои — двум основным культурам, выращенным из семян, обработанных неоникотиноидами, в Онтарио и Квебеке.«Это указывает на то, что неоникотиноиды, растворимые в воде, попадают с сельскохозяйственных полей в окружающую среду, где они поглощаются другими растениями, которые очень привлекательны для пчел», — сказал Цветков.
Затем исследователи хронически кормили колонии искусственной добавкой пыльцы, содержащей постепенно уменьшающиеся количества наиболее часто используемого неоникотиноида в Онтарио, клотианидина, в течение 12-недельного периода. Эксперимент имитировал то, что происходило бы естественным образом в полевых условиях.
Продолжительность жизни рабочих пчел, подвергшихся воздействию обработанной пыльцы в течение первых девяти дней жизни, сократилась на 23%. Колонии, подвергшиеся воздействию обработанной пыльцы, были неспособны поддерживать здоровую матку-несушку и имели плохую гигиену. «Мы обнаружили, что реальное воздействие неоникотиноидов возле кукурузных полей снижает здоровье семей медоносных пчел», — сказал Цветков.
Хотя хроническое воздействие неоникотиноидов оказывает негативное влияние на медоносных пчел, исследователи также обнаружили, что обычно используемый фунгицид может взаимодействовать с неоникотиноидами, делая их более опасными.«Эффект неоникотиноидов на медоносных пчел быстро ухудшается, когда вы добавляете в смесь фунгицид боскалид», — сказала профессор Валери Фурнье из Университета Лаваля, сотрудничавшая с командой York U. «Исследователи обнаружили, что реалистичные уровни боскалида в полевых условиях могут сделать неоникотиноиды вдвое более токсичными для пчел».