«Мы изучили популяции птиц после двух типов удаления растительности, предписанного огня и жевания (механическое измельчение растительности), потому что оба метода управления использовались, чтобы попытаться снизить риск лесных пожаров в калифорнийском чапарале», — сказала Эрика Ньюман, ведущий автор исследования. и ученый из Школы природных ресурсов и окружающей среды UA.«Из многочисленных исследований мы знаем, что любое управление в конечном итоге увеличивает риск пожара по мере проникновения инвазивных трав», — сказал Ньюман. «Но вдобавок к этому мы теперь знаем, что жевание, в частности, чрезвычайно вредно для популяций птиц».Исследование опубликовано в февральском номере журнала «Прикладная экология», доступном сегодня в Интернете.
Чапараль — это пожароопасная экосистема в Северной Америке, широко распространенная по всей Калифорнии. Хотя по площади он составляет всего 6 процентов Калифорнии, он содержит четверть видов, обитающих в Калифорнийской Флористической провинции, глобальной горячей точке биоразнообразия.
На сегодняшний день нет других исследований, сравнивающих влияние различных типов управления пожарами на дикую природу калифорнийского чапараля.Используя 24 участка площадью 5 акров в северной Калифорнии, исследователи сократили растительность на 95 процентов с помощью предписанного огня или жевания в три разных сезона (зима, осень и весна). Затем они отслеживали популяции птиц на каждой экспериментальной и контрольной площадках, используя точечные обследования, в которых исследователи ищут и прислушиваются к птицам в течение определенного периода времени. Соавторы Джен Поттс и Чарльз Вон посещали участки сотни раз в течение пяти лет.
Они насчитали 49 видов и около 2500 птиц.Хотя разнообразие видов птиц и их численность восстановились после одноразового использования предписанных костров, большинство птиц так и не вернулись на места для жевания. Жевание сократило количество видов птиц примерно на 50 процентов и уменьшило общее количество птиц примерно на 60 процентов.
«Давление на биоразнообразие этой экосистемы очень велико», — сказал Майкл Л. Манн, доцент кафедры географии Университета Джорджа Вашингтона, который не участвовал в этом исследовании. «В этой экосистеме более 5 миллионов единиц жилья, которые нуждаются в той или иной форме противопожарной защиты, и ожидается, что риск лесных пожаров и спрос на жилье только возрастут в следующие 50 лет».Большая часть калифорнийского чапараля горит слишком часто, чтобы заменить себя из-за антропогенных возгораний и более продолжительных сезонов лесных пожаров из-за изменения климата.
По словам Скотта Стивенса, главного исследователя эксперимента в Калифорнийском университете в Беркли, слишком частое возгорание может привести к замене чапараля агрессивными травами, что может увеличить риск возгорания.Это приводит к другим проблемам. Травы не удерживают почву на месте, поэтому за лесными пожарами могут последовать смертоносные оползни, например, в Санта-Барбаре, Калифорния.
Ньюман подчеркнул, что предыдущая противопожарная политика не сработала для защиты людей или дикой природы.«Наилучшие доступные научные данные говорят нам, что управление чапаралем подвергает опасности дикую природу и увеличивает риск возникновения пожаров», — сказала она. «Наше исследование продолжает доказывать, что мы должны жить плотно и вдали от чапараля».Она сказала, что такие агентства, как CALFIRE, Департамент лесного хозяйства и противопожарной защиты Калифорнии, должны отказаться от своей практики вырубки чапараля в отдаленных районах. «Некоторые методы управления не основаны на науке.
Мы можем добиться большего», — сказала она.«Противопожарная политика, которая имела бы больше смысла, состоит в том, чтобы лучше планировать управление земельными ресурсами и стараться избегать опасных зон для строительства», — сказал Стивенс.