Новое исследование, проведенное биологом-исследователем Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Дженн Казелле, использует данные трех десятилетий исследований для документирования дифференцированной эксплуатации и восстановления популяций бараньих голов в проливе Санта-Барбара в ответ на морские заповедники и правила рыболовства. Ее исследование овечьего головы опубликовано сегодня в Трудах Королевского общества B: Биологические науки.«Это действительно знаковый вид в наших местных лесах водорослей, и он восхитителен, потому что он большой, красивый и меняет пол», — сказал Казелль.
Рожденные самкой овчарки превращаются в самцов на разных этапах жизненного цикла, что определяется условиями окружающей среды и давлением. «С этим видом много всего происходит, и его влияние на пищевую сеть ламинарии очень важно», — добавила она.Казелле и ведущий автор Скотт Гамильтон, ранее занимавший постдокторскую должность в UCSB, а ныне преподаватель в Moss Landing Marine Laboratories недалеко от Монтерея, показывают, что по мере увеличения размера овчарки — особенно когда они превышают минимальный предел размера промысла — они становятся способны есть более крупных ежей и больше, как показал анализ содержимого их кишечника.«Вероятно, это потому, что большая овчарка может физически справиться с ежами», — сказал Казелле. «Мы называем это размером рта, что означает, что их рот достаточно большой, чтобы их можно было обойти».
Исследователи начали свою работу в 2007 году с изучения динамики популяции овец и историй жизни в ответ на давление рыболовства. Они также провели исследования перемещения видов и того, могут ли охраняемые морские районы помочь овцам восстановиться после перелова.
Настоящая статья объединяет предыдущие результаты с новой работой с использованием визуальных съемок и анализа пути для количественной оценки прямого и косвенного воздействия овечьего головы на морских ежей и сообщества макроводорослей. Исследование иллюстрирует контекстно-зависимую экологическую роль овчарки в лесах водорослей Южной Калифорнии. Каселль отметил, что при ловле таких хищников, как овечья голова, уменьшается не только численность, но и размерная структура, поскольку промысел обычно нацелен на более крупных особей.
«Суть нашей работы не обязательно в сокращении численности рыбной ловли, а в том, как рыбная ловля уменьшает размерную структуру», — сказала она. «Если у вас есть вид, уровень хищничества которого зависит от этого размера, вы можете иметь сильные трофические эффекты, даже не думая об изменениях численности».То, как рыбный промысел изменяет размерно-структурированные взаимодействия трофических сетей, влияет на структуру и функции лесных экосистем ламинарии. «Наш аргумент подчеркивает, что стратегии управления, защищающие крупную баранью голову — такие как морские заповедники или увеличение минимального предела размера — могут помочь уменьшить чрезмерный выпас в лесных системах водорослей умеренного пояса», — заключил Казелле.
«Уменьшение размерной структуры может иметь важные последствия и для структуры добычи, помимо сокращения численности», — добавила она. «Овчарки — очень важные игроки в лесу водорослей. Контролируя ежей, они поддерживают здоровые водоросли, которые, в свою очередь, обеспечивают среду обитания для многих, многих других видов».