Сетчатка человека содержит около 100 миллионов фоторецепторных клеток. Когда они стимулируются светом, они передают эту информацию в мозг, и мы воспринимаем свет. Однако зрительный нерв и кровеносные сосуды проходят через область сетчатки, называемую диском зрительного нерва, которая не содержит фоторецепторов.
Следовательно, свет, падающий на это слепое пятно, никогда не виден сознательно. С другой стороны, если световое кольцо в форме пончика направлено на область вокруг слепого пятна, мы воспринимаем его так, как будто свет присутствует и внутри самого слепого пятна.Когда свет падает на глаза, сужение зрачка, называемое зрачковым световым рефлексом, уменьшает диаметр зрачка с задержкой менее одной секунды. Известно, что зрачковый световой рефлекс зависит от площади падающего света.
Однако связь между световой областью и световым рефлексом зрачка оставалась неясной в случае слепого пятна, где физическая и воспринимаемая световые области отличались друг от друга.Научный сотрудник Японского общества содействия науке Кентаро Миямото из Высшей школы медицины и доцент Икуя Мураками из Департамента психологии Высшей школы гуманитарных наук и социологии обнаружили, что когда свет падает на слепых без фоторецепторов Только пятно зрачковый рефлекс не возникает, но зрачковый рефлекс усиливается в ответ на яркое освещение в нормальной части сетчатки, когда синий или белый свет, содержащий более короткие длины волн, одновременно доставляется внутрь слепого пятна.Одним из возможных объяснений этих, казалось бы, противоречивых результатов является то, что слепое пятно содержит аксоны ганглиозных клеток сетчатки, особенно тех, которые по своей природе являются светочувствительными.
Таким образом, предполагается, что нейронные сигналы, возникающие в результате приема света фоторецепторами, модулируются восприятием света этими ганглиозными клетками.Использование уникального места, занимаемого слепым пятном, позволит исследователям дополнительно выяснить процессы, лежащие в основе адаптивного управления в ответ на световую стимуляцию сетчатки, включая зрачковый рефлекс и циркадный ритм. «Дальнейшие исследования будут направлены на возможное влияние стимуляции слепых пятен на сознательные или бессознательные процессы визуального принятия решений и, таким образом, на понимание множества дорожек обработки информации в мозге», — говорит доцент Мураками.