«Обнаружить по-настоящему ядовитую лягушку никто из нас не ожидал, а найти лягушек с кожными выделениями, более ядовитыми, чем у смертоносных гадюк из рода Bothrops, было поразительным», — говорит Эдмунд Броди-младший из Университета штата Юта.Рассматриваемые лягушки, Corythomantis greeningi и Aparasphenodon brunoi, известны уже много десятилетий, если не столетий. Но ученые мало что знали об их биологии. У лягушек нет известных хищников, что вполне логично в свете этих последних открытий.
Броди и Карлос Джаред из Института Бутантана в Сан-Паулу на протяжении всей своей карьеры изучали системы хищник-жертва у земноводных. К несчастью для Джареда, он впервые осознал, что C. greeningi может быть ядовитым, когда собирал лягушек для исследований.
Его рука была ранена одним из шипов лягушки, что привело к сильной иррадиирующей боли в течение примерно 5 часов.Излишне говорить, что это событие привлекло внимание исследователей. «Это действие должно быть еще более эффективным на слизистой оболочке рта атакующего хищника», — говорит Джаред.Немного удачи: вид, который поразил Джареда, оказался менее токсичным из двух.Расчеты исследователей показывают, что одного грамма токсичного секрета другого вида лягушек, A. brunoi, будет достаточно, чтобы убить более 300 000 мышей или около 80 человек.
«Маловероятно, что лягушка этого вида производит такое количество токсина, и лишь очень небольшое количество будет перенесено шипами в рану», — говорит Броди. «Тем не менее, мы не хотели проверять это, позволяя лягушке уколоть нас своим шипом».Исследователи говорят, что новое открытие важно для понимания биологии земноводных и их взаимодействия с хищниками в дикой природе.
Исследователи планируют лучше охарактеризовать яд и кожные железы, вырабатывающие яд. Броди и Джаред говорят, что они также будут изучать несколько других видов лягушек со всего мира, которые, как они подозревают, ядовиты.