Профессор Гордон Саутэм из Школы наук о Земле и окружающей среде UQ сказал, что результаты пролили новый свет на область прибрежной экологии, которая мало изучена, но может помочь защитить острова, такие как Большой Барьерный риф Австралии.«Эти результаты представляют интерес, потому что береговая порода может быть использована в качестве стратегии естественной стабилизации береговой линии на рифах песчаных рифов и, в свою очередь, для защиты уникальной среды обитания, поддерживаемой рифовыми островами», — сказал профессор Саутхэм.
Он сказал, что из всех прибрежных сред, на которые может повлиять повышение уровня моря и усиление интенсивности циклонов, песчаные пляжи на небольших рифах коралловых рифов являются одними из самых уязвимых из-за их подверженности эрозии.«Изменения в рифовых островах будут иметь негативные последствия для существования среды рифового рифа, в которой обитают жизненно важные лежбища морских черепах и птиц», — сказал он.
«Пляжная порода — консолидированный карбонатный пляжный осадок в приливной зоне — естественным образом образуется на многих тропических пляжах и снижает скорость эрозии этих пляжей по сравнению с рыхлым песком.«Несмотря на критическую роль пляжных пород в стабилизации некоторых берегов рифовых рифов, механизм формирования пляжных горных пород до сих пор не полностью изучен».
Соавтор исследования профессор Грегори Уэбб сказал, что в ходе этого исследования пляжная порода была синтезирована в лаборатории с использованием образцов пляжного песка и образцов пляжной породы с острова Херон на Большом Барьерном рифе Австралии.Исследователи провели эксперименты с аквариумом, в которых моделировались естественные условия формирования прибрежных скал: в одном эксперименте влияли микробы из прибрежных пород, а в другом — без этих бактерий.Затем полученные материалы были проанализированы на австралийском синхротроне в Мельбурне, и анализ показал фундаментальную роль, которую эти бактерии играют в инициировании образования пляжных пород.
Профессор Саутхэм сказал, что полученные результаты позволили лучше понять роль микроорганизмов в формировании пляжной породы и могут послужить ориентиром для будущих исследований по изучению формирования пляжной породы на месте.