Эти результаты, которые будут опубликованы 11 сентября в онлайн-журнале Science на веб-сайте Science Express, также представлены в октябрьском выпуске журнала National Geographic, доступном в Интернете 11 сентября. Кроме того, спинозавр станет предметом новой выставки по адресу: Национальный географический музей, открытие 12 сентября, а также специальный эфир National Geographic / NOVA на канале PBS 5 ноября в 21:00.Международная исследовательская группа, в которую вошли палеонтологи Низар Ибрагим и Пол Серено из Чикагского университета; Криштиану Даль Сассо и Симоне Магануко из Музея естественной истории в Милане, Италия; и Самир Зухри из Университета Хасана II в Касабланке в Марокко — обнаружили, что спинозавр развил множество ранее неизвестных водных приспособлений.
Исследователи пришли к своим выводам после анализа новых окаменелостей, обнаруженных в марокканской Сахаре, частичного черепа спинозавра и других останков, хранящихся в музейных коллекциях по всему миру, а также исторических записей и изображений из первого зарегистрированного открытия спинозавра в Египте более 100 лет назад. . По словам ведущего автора Ибрагима, нового исследователя журнала National Geographic в 2014 году, «Работа над этим животным была похожа на изучение инопланетянина из космоса; оно не похоже ни на одного другого динозавра, которого я когда-либо видел».Водные приспособления спинозавров значительно отличаются от более ранних членов семейства спинозаврид, которые жили на суше, но, как известно, питались рыбой. Эти адаптации включают:
Маленькие ноздри расположены посередине черепа. Небольшой размер и расположение ноздрей дальше на черепе позволяли спинозавру дышать, когда часть его головы была в воде.Нервно-сосудистые отверстия на конце рыла.
Подобные отверстия на мордах крокодила и аллигатора содержат рецепторы давления, которые позволяют им ощущать движение в воде. Вероятно, эти отверстия выполняли аналогичную функцию у спинозавров.Гигантские скошенные зубы, сцепляющиеся на передней части морды. Коническая форма и расположение зубов хорошо подходили для ловли рыбы.
Длинная шея и туловище, которые смещали центр масс динозавра вперед. Это делало почти невозможным ходить на двух ногах по суше, но облегчало передвижение в воде.Мощные передние конечности с изогнутыми когтями, напоминающими лезвия. Эти когти идеально подходили для того, чтобы цеплять или резать скользкую добычу.
Маленький таз и короткие задние лапы с мускулистыми бедрами. Как и у самых ранних китов, эти приспособления предназначались для гребли в воде и заметно отличались от других хищных динозавров, которые использовали две ноги для передвижения по суше.
Особо плотные кости без костных полостей, характерных для хищных динозавров. Подобные приспособления, позволяющие контролировать плавучесть, наблюдаются у современных водных животных, таких как королевские пингвины.Сильные, длиннокостные лапы и длинные плоские когти.
В отличие от других хищников, у спинозавра были ноги, похожие на ноги некоторых куликов, которые стоят на мягких поверхностях или передвигаются по ним, а не на насестах. На самом деле, у спинозавра могли быть перепончатые лапы для ходьбы по мягкой грязи или гребли.Слабо соединенные кости в хвосте динозавра. Эти кости позволяли его хвосту изгибаться волнообразно, подобно хвостам, которые помогают толкать некоторых костлявых рыб.
Огромные спинные шипы, покрытые кожей, создавали гигантский «парус» на спине динозавра. Высокие, тонкие, лезвийные шипы были закреплены мышцами и состояли из плотной кости с небольшим количеством кровеносных сосудов. Это говорит о том, что парус был предназначен для демонстрации, а не для улавливания тепла или хранения жира.
Парус был бы виден, даже когда животное вошло в воду.Более века назад немецкий палеонтолог Эрнст Фрейхерр Штромер фон Райхенбах впервые обнаружил свидетельства существования спинозавра в египетской Сахаре. К сожалению, все окаменелости Стромера были уничтожены во время бомбардировки союзниками Мюнхена, Германия, в апреле 1944 года.
Ибрагим, однако, смог найти сохранившиеся записи, рисунки и фотографии Стромера в архивах и в семейном замке Стромеров в Баварии, чтобы дополнить сохранившиеся публикации Стромера.Новые окаменелости спинозавра были обнаружены в марокканской Сахаре вдоль пустынных скал, известных как пласты Кем-Кем. Этот район когда-то был большой речной системой, простирающейся от современного Марокко до Египта.
В то время в системе обитало множество водных организмов, включая крупных акул, латимерии, двоякодышащих рыб и крокодилоподобных существ, а также гигантских летающих рептилий и хищных динозавров.Самая важная из новых окаменелостей, частичный скелет, обнаруженный местным охотником за окаменелостями, была вывезена из страны.
В результате критическая информация о контексте находки была, по-видимому, утеряна, и найти местного охотника за окаменелостями в Марокко было практически невозможно. Как заметил Ибрагим: «Это было похоже на поиск иглы в пустыне».
После исчерпывающих поисков Ибрагим наконец нашел человека и подтвердил место его первоначального открытия.Чтобы раскрыть тайны спинозавра, команда создала цифровую модель скелета при финансовой поддержке Национального географического общества.
Исследователи компьютерной томографии отсканировали все новые окаменелости, которые будут репатриированы в Марокко, дополнив их цифровыми воссозданиями образцов Стромера. Отсутствующие кости были смоделированы на основе известных элементов родственных динозавров.
По словам Магануко, «мы полагались на передовые технологии, чтобы исследовать, анализировать и собирать воедино различные окаменелости. Для проекта такой сложности традиционные методы не были бы столь же точными».Затем исследователи использовали цифровую модель для создания анатомически точной трехмерной копии скелета спинозавра в натуральную величину. После того, как он был установлен, исследователи измерили спинозавра от головы до хвоста, подтвердив свои расчеты, что новый скелет был длиннее, чем самый большой документированный тираннозавр, более чем на 9 футов.
По словам Серено, главы лаборатории окаменелостей Чикагского университета: «Что удивило нас даже больше, чем размер динозавра, так это его необычные пропорции. Мы видим такие пропорции конечностей у ранних китов, а не у хищных динозавров».Даль Сассо добавил: «За последние два десятилетия несколько находок продемонстрировали, что определенные динозавры дали начало птицам. Спинозавр представляет собой столь же странный эволюционный процесс, показывающий, что хищные динозавры адаптировались к полуводной жизни и вторглись в речные системы в меловой Северной Африке».
Копия скелета в натуральную величину станет центральным элементом новой выставки в Национальном географическом музее в Вашингтоне, округ Колумбия, под названием «Спинозавр: потерянный гигант мелового периода». Выставка, которая продлится с 12 сентября 2014 года по 12 апреля 2015 года, оживляет историю спинозавра, начиная с первых открытий Стромера и заканчивая самоотверженными усилиями международной исследовательской группы, работающей над раскрытием его секретов.
Для получения дополнительной информации об этом интерактивном мультимедийном опыте, разработанном в сотрудничестве с UChicagoTech, университетским центром развития технологий Ventures, посетите ngmuseum.org.Глобальный поиск скелета спинозавра и его загадок будет также показан в специальном выпуске National Geographic / NOVA «Bigger Than T.rex», который выйдет в эфир на канале PBS 5 ноября 2014 года в 21:00.
Другими авторами научного доклада являются Дэвид Мартил, Портсмутский университет, Соединенное Королевство; Маттео Фаббри, Бристольский университет, Соединенное Королевство; Натан Мирвольд, Интеллектуальные предприятия; и Давид Юрино, Университет Сапиенца ди Рома в Италии. Важными участниками создания цифрового спинозавра являются Тайлер Кейлор, Лорен Конрой и Эрин Фицджеральд из лаборатории ископаемых при Чикагском университете.