Одной из многообещающих перспектив является использование органов животных на людях, при этом органы свиней особенно подходят для такой трансплантации. Однако геном свиньи включает эндогенные ретровирусы свиней (PERV), которые могут передаваться другим клеткам при совместном культивировании.Методы редактирования генов могут оказаться полезными для удаления вирусных генов из генома свиньи, проложив путь для трансплантации от свиньи человеку, однако до сих пор эти усилия были успешно продемонстрированы только на клеточных линиях, а не на живых животных.
Здесь Джордж Черч, Донг Ню и его коллеги демонстрируют подвиг на живых животных.Команда сначала подтвердила, что PERV в клетках свиней могут передаваться в клетки человека при совместном культивировании. Воздействие на человеческие клетки, инфицированные PERV, на неинфицированные человеческие клетки также привело к передаче, что подчеркивает необходимость деактивировать PERV у свиней, если трансплантация произойдет в один прекрасный день.Затем исследователи составили карту и охарактеризовали PERV, присутствующие в геноме фибробластных клеток свиней, выявив в общей сложности 25.
Они использовали инструмент редактирования генов CRISPR, чтобы деактивировать все 25 геномных сайтов. Несмотря на присутствие в популяции сильно модифицированных клеток, ни одна из клонированных клеток не могла быть выращена с эффективностью редактирования PERV более 90%.
Однако, добавив смесь дополнительных факторов, связанных с репарацией ДНК, команда смогла вырастить жизнеспособные клетки со 100% деактивированными PERV.Когда они имплантировали эмбрионы свиноматкам, они обнаружили, что полученные поросята не проявляли признаков PERV, а некоторые поросята выживали до четырех месяцев после рождения.