Смертность от грибковых инфекций такая же, как от туберкулеза, но выше, чем от малярии.Команда обнаружила, что Arg1, белок, продуцируемый всеми грибами, позволяет грибку Cryptococcus neoformans вызывать потенциально смертельные инфекции у пациентов с ослабленной иммунной системой, например, с ВИЧ / СПИДом или лейкемией.Ведущий исследователь, доцент Джулианна Джорджевич, сказала, что она оптимистично настроена, что это открытие откроет новый путь для разработки более безопасных противогрибковых препаратов, которые срочно необходимы.
«Поиск новых методов лечения грибков является одним из основных приоритетов здравоохранения. Новые противогрибковые препараты отчаянно необходимы для снижения высокой глобальной заболеваемости, смертности и затрат, связанных с лечением инвазивных грибковых инфекций.«Поскольку грибы очень похожи на человеческие клетки, разработка новых лекарств, которые убивают грибки, но не токсичны для человека, представляет собой проблему. Кроме того, не все противогрибковые препараты убивают все типы грибов, и возникновение лекарственной устойчивости является новой проблемой.
«Изучая, как грибки вызывают заболевания, мы определили новую мишень для лекарств с целью разработки новых методов лечения этих серьезных инфекций», — сказала она.Cryptococcus neoformans — самая частая причина грибкового менингита в мире.Первичный очаг инфекции — легкое. При вдыхании из окружающей среды инфекция распространяется из легких в мозг через кровоток.
Пациенты с ослабленным иммунитетом обычно заболевают менингитом, который без лечения заканчивается смертельным исходом.Доцент Джорджевич и ее команда определили белок Arg1 в рамках своего исследования механизмов, которые используют грибы, чтобы вызывать опасные для жизни инфекции в организме.«В нашей лаборатории созданы надежные методы изучения Cryptococcus neoformans на молекулярном уровне.«Используя анализ делеции генов и модели заражения животных, мы определили, что метаболический путь Arg1 позволяет криптококку вызвать инфекцию легких и распространиться на мозг, что приводит к менингиту.
«Сейчас мы смотрим на Arg1 как на селективную мишень для разработки противогрибковых препаратов. Нацелив на Arg1, мы надеемся заблокировать метаболический путь Arg1 и тем самым предотвратить заражение криптококком легочной инфекции и ее распространение в мозг», — пояснил доцент Джорджевич.Доцент Джорджевич сказал, что даже при соответствующем лечении высокая смертность, как сообщается, подчеркивает необходимость разработки более эффективных противогрибковых методов лечения."Грибковые заболевания представляют собой растущую глобальную проблему здравоохранения и ведущую причину слепоты, респираторных заболеваний, менингита и смерти.
«Лечение с меньшим количеством побочных эффектов значительно увеличит шансы на выздоровление пациента, потенциально спасая тысячи жизней каждый год», — заключил доцент Джорджевич.