Чандра, одна из нынешних «Великих обсерваторий» НАСА, вместе с космическим телескопом Хаббла и космическим телескопом Спитцера, специально разработана для обнаружения рентгеновского излучения из горячих и энергичных областей Вселенной.Обладая превосходной чувствительностью и разрешением, Чандра наблюдала объекты от самых близких планет и комет до самых далеких известных квазаров. Он сфотографировал останки взорвавшихся звезд или остатков сверхновой, исследовал область вокруг сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути и обнаружил черные дыры по всей Вселенной. Чандра также добился большого прогресса в изучении темной материи, проследив отделение темной материи от нормальной материи в столкновениях между скоплениями галактик.
Он также способствует исследованию природы темной энергии.Чтобы отпраздновать 15-летие Чандры, были выпущены четыре новых изображения остатков сверхновой — Крабовидной туманности, Тихо, G292.0 + 1.8 и 3C58. Эти остатки сверхновых очень горячие и энергичные и ярко светятся в рентгеновском свете, что позволяет Чандре запечатлеть их в мельчайших деталях.
«Чандра изменила то, как мы занимаемся астрономией. Она показала, что точное наблюдение рентгеновских лучей от космических источников имеет решающее значение для понимания происходящего», — сказал Пол Герц, директор отдела астрофизики НАСА в Вашингтоне. «Нам повезло, что у нас было 15 лет — пока что — использовать Chandra для улучшения нашего понимания звезд, галактик, черных дыр, темной энергии и происхождения элементов, необходимых для жизни».
Чандра движется по орбите над атмосферой Земли, поглощающей рентгеновские лучи, на высоте до 139 000 км (86 500 миль), что позволяет проводить длительные наблюдения без тени Земли. Когда он был доставлен в космос в 1999 году, это был самый большой спутник, когда-либо запущенный шаттлом.
«Мы в восторге от того, насколько хорошо Чандра продолжает работать, — сказала Белинда Уилкс, директор рентгеновского центра Чандры (CXC) в Кембридже, штат Массачусетс. «Научные и операционные группы очень усердно работают над тем, чтобы Chandra показывала свои поразительные результаты, как и в течение последних полутора десятилетий. Мы с нетерпением ждем новых новаторских научных достижений в течение следующего десятилетия и далее».Первоначально называвшийся Advanced X-ray Astrophysics Facility (AXAF), телескоп впервые был предложен НАСА в 1976 году. Перед запуском на борту шаттла обсерватория была переименована в честь покойного индийско-американского лауреата Нобелевской премии Субраманьяна Чандрасекара.
Известный миру как Чандра (что на санскрите означает «луна» или «светящийся»), он был широко известен как один из выдающихся астрофизиков 20-го века.«Чандра продолжает оставаться одной из самых успешных миссий, которые когда-либо выполняло НАСА, если сравнивать с любыми показателями — стоимостью, графиком, техническим успехом и, прежде всего, научными открытиями», — сказал Мартин Вайскопф, научный сотрудник проекта Chandra в Marshall Space.
Летный центр в Хантсвилле, штат Алабама. «Для меня было честью работать над развитием и поддержанием этого научного центра, и мы с нетерпением ждем многих лет вперед».Чтобы отпраздновать эту годовщину, ученые Chandra, в том числе бывший директор CXC Харви Тананбаум, примут участие в видеовстрече в Google+ 22 июля, которая начнется в 15:00.
EDT. Для получения дополнительной информации об этом мероприятии посетите: http://go.nasa.gov/1jXcXYT
Центр космических полетов НАСА им. Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, руководит программой Chandra для Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне.
Смитсоновская астрофизическая обсерватория в Кембридже, штат Массачусетс, контролирует научные исследования и полеты Чандры.Для изображений Chandra, мультимедиа и сопутствующих материалов посетите: http://www.nasa.gov/chandraДополнительную информацию о Чандре и 15-летнем юбилее можно найти по адресу: http://chandra.si.edu/15th