«Юнона» успешно выполнила первый из 36 орбитальных облетов 27 августа, когда космический корабль пролетел примерно на 2 500 миль (4200 км) над кружащимися облаками Юпитера. Загрузка шести мегабайт данных, собранных во время шестичасового транзита, от северного полюса Юпитера до нижнего южного полюса заняла полтора дня. Хотя анализ этого первого сбора данных продолжается, некоторые уникальные открытия уже стали очевидными.
«Первый проблеск северного полюса Юпитера, и он не похож ни на что, что мы видели или воображали раньше», — сказал Скотт Болтон, главный исследователь Юноны из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио. «Он более синий по цвету, чем другие части планеты, и здесь много штормов. Нет никаких признаков широтных полос или поясов, к которым мы привыкли — это изображение с трудом распознается как Юпитер. Мы мы видим признаки того, что облака имеют тени, что, возможно, указывает на то, что облака находятся на большей высоте, чем другие объекты ".Одна из самых примечательных находок, сделанных на этих первых снимках северного и южного полюсов Юпитера, — это то, чего не увидел тепловизор JunoCam.
«У Сатурна есть шестиугольник на северном полюсе», — сказал Болтон. «На Юпитере нет ничего похожего на это. Самая большая планета в нашей солнечной системе действительно уникальна. У нас есть еще 36 пролетов, чтобы изучить, насколько она уникальна».
Наряду с фотосъемкой JunoCam во время пролета, все восемь научных инструментов Juno были задействованы и собирали данные. Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM), предоставленный Итальянским космическим агентством, получил несколько замечательных изображений Юпитера в его северных и южных полярных регионах в инфракрасных длинах волн.
«JIRAM проникает под кожу Юпитера, давая нам первые инфракрасные снимки планеты», — сказал Альберто Адриани, соисследователь JIRAM из Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziali, Рим. «Эти первые инфракрасные снимки северного и южного полюсов Юпитера показывают теплые и горячие точки, которые никогда раньше не видели. И хотя мы знали, что первые в истории инфракрасные снимки южного полюса Юпитера могут показать южное сияние планеты, мы были поражены тем, что увидеть его впервые. Никакие другие инструменты, ни с Земли, ни из космоса, не смогли увидеть южное сияние.
Теперь, с JIRAM, мы видим, что оно выглядит очень ярким и хорошо структурированным. Высокий уровень детализации изображения расскажут нам больше о морфологии и динамике полярного сияния ".Среди наиболее уникальных наборов данных, собранных Juno во время ее первого научного исследования Юпитера, были данные, полученные в ходе эксперимента по радио / плазменным волнам (Waves) миссии, в ходе которого были зафиксированы призрачно звучащие передачи, исходящие от планеты. Об этих радиоизлучениях Юпитера известно с 1950-х годов, но они никогда не анализировались с такой близкой точки зрения.
«Юпитер разговаривает с нами так, как могут говорить только миры газовых гигантов», — сказал Билл Курт, соисследователь прибора Waves из Университета Айовы, штат Айова-Сити. «Волны зарегистрировали характерные излучения энергичных частиц, которые генерируют массивные полярные сияния, которые окружают северный полюс Юпитера. Эти выбросы являются самыми сильными в солнечной системе.
Теперь мы собираемся попытаться выяснить, откуда берутся электроны, которые их генерируют. "Космический корабль Juno был запущен 5 августа 2011 года с мыса Канаверал, Флорида, и прибыл к Юпитеру 4 июля 2016 года. JPL руководит миссией Juno для главного исследователя Скотта Болтона из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио. Juno является частью программы NASA New Frontiers Program, которая управляется в Центре космических полетов NASA им. Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, для Управления научных миссий НАСА.
Компания Lockheed Martin Space Systems, Денвер, построила космический корабль. Калифорнийский технологический институт в Пасадене, Калифорния, руководит Лабораторией реактивного движения для НАСА.