Северный Атлантический океан сыграл ключевую роль в последнем переломном моменте климатической системы Земли, как показали новаторские новые исследования.Международная исследовательская группа обнаружила принципиально новые причины, по которым крупные континентальные ледяные щиты впервые выросли в Северной Америке и Скандинавии в эпоху позднего плиоцена, 2,7 миллиона лет назад.
Совместную группу возглавили д-р Ян Бейли из Университета Эксетера и профессор Пол Уилсон из Университета Саутгемптона, а также приняли участие ученые из Океанографического института Вудс-Хоул в США и GEOMAR в Германии.Исследователи измерили состав изотопов химического элемента неодима, который можно найти в зубах рыб, сохранившихся в морском ядре Северной Атлантики, чтобы отследить происхождение глубоководных вод, омывающих дно Атлантического океана во время этого изменения климата.
За последние 2,7 миллиона лет климат Земли более 50 раз переключался между холодным ледниковым состоянием и теплым межледниковым состоянием, как и сегодня. Вопреки предыдущим утверждениям, они обнаружили, что первые из этих ледниковых событий в северном полушарии были связаны с крупным расширением богатых углеродом глубоких вод с южными источниками в северо-западную атлантическую бездну, более чем на миллион лет раньше, чем считалось ранее.
Команда также обнаружила, что три крупнейших ледниковых цикла между 2,5 и 2,7 миллионами лет назад, по-видимому, связаны с проникновением воды из южных источников в глубокую Атлантику, которые были столь же значительными, как и те, которые были задокументированы во время последнего ледникового максимума.Исследование опубликовано в ведущем научном журнале Nature Geoscience в понедельник, 4 апреля 2016 г.
Доктор Бейли, преподаватель геологии из Кемборнской горной школы, базирующейся в кампусе Пенрин Университета Эксетера в Корнуолле, сказал: «Мы не могли с уверенностью сделать эти новые открытия, используя только классический метод отслеживания происхождения водной массы, такой как изотопы углерода.«Но когда мы объединили такие данные с альтернативным новым заместителем, таким как изотопы неодима, мы смогли выявить кардинально новую картину смешения водных масс в глубинах Северной Атлантики во время усиления ледникового периода в позднем плиоцене».Доктор Бейли сказал, что уже давно утверждается, что изменения в циркуляции в Северной Атлантике сыграли ведущую роль в формировании оледенения в северном полушарии позднего плиоцена из-за его способности модулировать передачу тепла и влаги от тропиков к полюсам.Он добавил: «Наши результаты показывают, однако, что северная часть Атлантического океана не была движущим фактором в этом переходе, но, благодаря хранению атмосферного углекислого газа в глубине Атлантики, она действовала как положительная обратная связь, которая способствовала возникновению оледенения на этот раз.
«Мы задокументировали процесс, который считается особенным для крупнейших и самых длинных ледниковых циклов за последний миллион лет, но мы показали, что он происходит с тех пор, как большие континентальные ледяные щиты образовались в северной части острова. Полушарие ".
Профессор Уилсон, возглавляющий группу исследований палеоокеанографии и палеоклимата в Университете Саутгемптона, подразделения Школы наук об океане и Земле при Национальном центре океанографии, сказал: все еще нуждается в доработке. Считается, что глубоководные образования Северной Атлантики чувствительны к поступлению ледниковой пресной воды в океан на севере.«Тем не менее, наши новые данные намекают, что эти вторжения в южном полушарии могут даже предшествовать началу крупного оледенения в северном полушарии.
Таким образом, интуитивно противоречащие нашим открытиям, можно предположить, что они были вытеснены с юга».