Исследование предполагает, что сокращение глобального экологического биоразнообразия и всемирные всплески инфекционных заболеваний могут быть связаны, сказал Джейсон Рор, доцент кафедры интегративной биологии Университета Южной Флориды.«В прошлом столетии наблюдался беспрецедентный рост инфекционных заболеваний во всем мире с одновременным сокращением и гомогенизацией биоразнообразия», — сказал Рор. «Спорная гипотеза« эффекта разбавления »предполагает, что эти два явления могут быть связаны или что биоразнообразие часто снижает риск заболеваний».В исследовании, которое включало в себя серию лабораторных экспериментов, полевых исследований и математического моделирования, присутствие различных видов личинок стрекоз уменьшало количество инфекций у лягушек, вызываемых паразитическими плоскими червями, называемыми трематодами, сказал Вэл Бизли, профессор и глава отдела ветеринарии. и биомедицинские науки, Университет штата Пенсильвания, который работал с Рором и чья исследовательская группа сотрудничала с Люсиндой Джонсон, старшим научным сотрудником и директором Центра водных ресурсов и окружающей среды Университета Миннесоты в Дулуте, для завершения полевого исследования.
Бисли сказал, что различные виды трематод проникают в головастиков, иногда убивая их, а иногда ослабляя их повреждением тканей, почечной недостаточностью или серьезными деформациями конечностей, когда головастики превращаются в лягушек. Он добавил, что другие виды позвоночных обычно заражаются трематодами из водоемов.
К ним относятся дикие животные, домашние животные и люди — в основном дети — которые обычно поражаются шистосомозом в тропических регионах мира.Исследователи, опубликовавшие свои выводы в Proceedings of the National Academy of Sciences, не увидели подобного снижения трематодных инфекций в присутствии личинок стрекоз, которые являются внутригильдийными хищниками, то есть они атаковали и убивали не только паразитов, но и головастики-хозяева.По словам Рора, большинство исследований биоразнообразия сосредоточено на разнообразии паразитов-хозяев, в то время как это исследование показывает важность разнообразия видов, которые атакуют и поедают паразитов.
«В ходе нашего исследования водно-болотных угодий, наших микрокосмов и моделей болезней мы обнаружили, что у лягушек было меньше плоских червей, чем было больше видов хищников плоских червей», — сказал Рор. «Кроме того, полевое исследование показало, что разнообразие этих хищников было лучшим предиктором заражения плоскими червями, чем питательные вещества, иммунитет лягушки или разнообразие и изобилие хозяев».Исследователи подчеркнули сходство между своими выводами и исследованиями роли небольших сообществ хищников в борьбе с вредителями сельскохозяйственных культур.
Они пришли к выводу, что как борьба с вредителями сельскохозяйственных культур, так и усилия по предотвращению паразитарных заболеваний могут быть обусловлены необходимостью сохранения биоразнообразия мелких хищников.