Исследователь из Университета штата Вашингтон обнаружил, что брачные привычки лосося могут изменить профиль русел ручья, влияя на эволюцию всего водораздела. Его исследование — одно из первых, в котором количественно показано, что лосось может влиять на форму земли.Алекс Фремиер, ведущий автор исследования и доцент Школы окружающей среды Университета штата Вашингтон, сказал, что самки лосося «взбивают» почву и гравий на дне реки, когда они готовят свои гнезда.
Гравий ручья затем легче удаляется затоплением, которое открывает подстилающую коренную породу для эрозии.«Лосось — это не просто подвижный осадок», — сказал Фремиер. «Они меняют характер русла ручья, поэтому при наводнениях почва и гравий становятся более подвижными».
Исследование «Пол, который перемещает горы: влияние нереста рыбы на профиль рек в геологических временных масштабах», опубликован в журнале Geomorphology.Работая с коллегами из Университета Айдахо и Университета Индианы, Фремиер смоделировал изменения за 5 миллионов лет и увидел ручьи с нерестом лосося, снижающие склоны и возвышения с течением времени. Земля вдоль ручья также может стать более крутой и более подверженной эрозии.«Любое понижение русла переводится вверх по течению, чтобы понизить весь ландшафт», — сказал Фремиер.
По словам Фремиера, разные виды лосося могут иметь разный эффект. Чавычи могут перемещать более крупные куски материала, а кижуча — более мелкие.
Со временем такая диверсификация может привести к различной скорости эрозии и изменениям ландшафта.Статья — это еще один способ взглянуть на роль живых существ в формировании неживого окружения. Деревья предотвращают оползни; бобры строят плотины, замедляющие поток воды, создавая водно-болотные угодья, поймы и среду обитания для различных деревьев и животных.В 2012 году исследователи в журнале Nature Geoscience описали, как до появления деревьев более 300 миллионов лет назад в ландшафтах были широкие мелкие реки и ручьи с легко размываемыми берегами.
Но корни деревьев стабилизировали берега рек и создали узкие фиксированные каналы и острова с растительностью, а заторы из бревен способствовали образованию новых каналов. Новый ландшафт, в свою очередь, привел к появлению «все более разнообразного множества организмов», пишут исследователи.Точно так же, сказал Фремиер, лосось может создавать новые места обитания в ручьях, которые стимулируют появление новых видов лосося. С другой стороны, водотоки, в которых количество лососей уменьшается или исчезают совсем, могут претерпеть значительные долгосрочные изменения в своем профиле и экологии.
«На эволюцию водораздела может влиять эволюция вида», — сказал Фремиер.