Кожа лягушек, как известно, выделяет «пептиды защиты хозяина», которые защищают их от бактерий. Открытие, запланированное к публикации в журнале Immunity, предполагает, что пептиды также представляют собой ресурс для открытия противовирусных препаратов.Пептиды против гриппа могут оказаться полезными, когда вакцины недоступны, в случае нового пандемического штамма или когда циркулирующие штаммы становятся устойчивыми к действующим лекарствам, говорит старший автор Джоши Джейкоб, доктор философии, доцент микробиологии и иммунологии в Центре вакцин Эмори и Медицинский факультет Университета Эмори.
Первым автором статьи является аспирант Дэвид Холтхаузен, а исследование стало результатом сотрудничества с М.Р. Пиллаи, доктором философии, и Санилом Джорджем, доктором философии из Центра биотехнологии Раджива Ганди.Джейкоб и его коллеги назвали один из идентифицированных ими противовирусных пептидов урумин в честь плеткообразного меча под названием «уруми», который использовался в южной Индии много веков назад. Урумин был обнаружен в выделениях кожи индийской лягушки Hydrophylax bahuvistara, которые были собраны после легкой электрической стимуляции.
Пептиды — это короткие цепочки аминокислот, строительные блоки белков. Некоторые антибактериальные пептиды действуют, пробивая дыры в клеточных мембранах, и поэтому токсичны для клеток млекопитающих, но урумин — нет.Вместо этого урумин, по-видимому, только нарушает целостность вируса гриппа, как видно с помощью электронной микроскопии.
Он связывает стебель гемагглютинина, менее вариабельную область вируса гриппа, которая также является мишенью предлагаемых универсальных вакцин. По словам Джейкоба, эта специфичность может быть ценна, поскольку современные противогриппозные препараты нацелены на другие части вируса.
По его словам, поскольку вирусы гриппа от людей не могут заразить лягушек, производство урумина, вероятно, дает лягушкам преимущество в борьбе с некоторыми другими патогенами.Урумин, введенный интраназально, защищал невакцинированных мышей от смертельной дозы некоторых вирусов гриппа. Урумин был специфичен для штаммов гриппа H1, таких как пандемический штамм 2009 г., и не был эффективен против других существующих штаммов, таких как H3N2.
В прошлом разработка антимикробных пептидов в эффективных лекарствах была сложной задачей, отчасти потому, что ферменты в организме могут их расщеплять. Лаборатория Джейкоба сейчас изучает способы стабилизации противовирусных пептидов, таких как урумин, а также ищет пептиды, полученные из лягушки, которые активны против других вирусов, таких как денге и Зика.